-  Фанатик?

    -  Нет, Бугор, - это опять Тайсон. - К нему нельзя подходить с этим термином. Он умеет отступать. Вот как в экспедиции. Нужно очень тонко чувствовать ситуацию, чтобы отличить момент, когда надо рисковать от момента, когда риск превращается в самоубийство. Перед пустыней он отступил. А когда в каньоне смыло с плота лошадь, он бросился за ней в воду, потому что от лошади зависела судьба экспедиции. Сначала я подумал, что ему стало жалко животное, но на обратном пути он без всякого сожаления бросил всех лошадей.

    -  С этой лошадью еще далеко не все ясно, - вмешался Конан. - Я читал, ни одна лошадь не может плыть больше часа. А он вылез из воды через четыре часа. А почему его все драконы знают? А почему девочки каждый день в его домик бегают, а потом молчат, как рыбы? У меня бредовая гипотеза. Мрак - кибер драконов! А что? Человеческих чувств не испытывает, никого не любит, не жалеет, ничего не боится, не устает, никогда не ошибается, только если по незнанию, любую мелочь сразу замечает и в свои планы включает. А вы видели, как он из двух пистолетов стреляет? А как речку переходил? Там течение, воды по пояс, камни скользкие под ногами шатаются. Мы с Тайсоном раз пять падали. А он - как по ровной дороге шел. Нет, у него компьютер вместо мозгов.

    -  Ты говорил о сверхзадаче? Так что у него за сверхзадача?

    -  Это же ясно! - ответил Тайсон. - Уйти с Зоны. Он каждый день во сне бормочет.

    -  Каким образом?

    -  Хочет клонировать драконов и переписать в них нас.

    -  Я - дракон… Забавно. Это реально?

    -  Мрак думает, что реально. У него даже знакомая дракониха есть, которая питает к нему теплые чувства. Готова родить ему ребеночка. Минотаврика. Голова дракона, хвостик в чешуйках, остальное как у людей… Помнишь, Конан, он на плоту ее морду из сучка вырезал.

    Мрак мысленно выругался и пошел спать.

    -  Я на самом деле разговариваю во сне? - спросил он у Катрин. Стянул через голову промокший свитер и бросил в кресло. Рубашка тоже промокла и прилипала к телу.

    -  Только когда очень устанешь.

    -  Значит, часто.

    -  Ты слишком много работаешь.

    -  Сезон дождей не вечно длиться будет.

    -  Зачем обязательно лететь в сезон дождей? Нам же одного пасмурного дня хватит.

    -  Ты права. - Мрак устало помотал головой. - А Конан еще говорит, что я никогда не ошибаюсь. Губошлеп.

    В первый полет отправлялись шесть человек. Мрак, Тайсон, Конан, два механика с завода и корреспондент газеты «Новости Тауна». Дирижабль вывели из ангара, и пока Бугор толкал речь да позировал на фоне дирижабля перед фотографом, наружная оболочка намокла под дождем, гондола легла на грунт. Наконец, торжественная часть кончилась. Тайсон первый подошел к люку, отдал честь и прошел внутрь. Конан изображал капитана. Затянул под подбородком ремешок шлема, козырнул Бугру, отрапортовал о готовности. В широкой черной кожаной куртке и белом пластмассовом шлеме он выглядел достаточно авторитетно. Защелкали затворы фотоаппаратов. Конан поднялся на борт, прошел в нос гондолы, занял кресло командира. Механики закрыли люк.

    -  Швартовочной команде приготовиться, - скомандовал Мрак, открыв один из иллюминаторов.