После успешной операции со стрептоцидом помощники обрели уверенность в себе, и теперь у них в глазах была написана решимость и готовность успешно выполнить любое задание. Надо бы их немного на землю опустить, а то как бы не забронзовели раньше времени. Особенно Емельян.

Но начали мы с хорошего. Я получил еще сульфаниламид, а студентам выплатил своеобразную зарплату. По пятьдесят рублей на каждого. Пусть приоденутся, да и вообще, когда в кармане есть денежки, особенно буквально вчера не очень доступные, человек намного комфортнее себя чувствует.

Озадачу я их чуть позже, сначала надо выпить чаю, пообщаться о постороннем. Винокуров, как сидевший с краю, отправился за чистыми чашками. Стоило ему выйти, как Слава тут же зашептал:

– Поговорите с ним, пожалуйста! Связался Емеля с рабочим кружком каким то, все деньги им отдает, на собрания ходит. В ущерб работе.

Вот последний аргумент – самый железный. В свободное время члены коллектива вправе заниматься чем угодно, лишь бы уголовная полиция претензий не имела. Хоть в кружок любителей Чайковского, мне все равно. Пистон парню надо вставить, но чтобы не подумал, что на него товарищ донес. Слава это сделал из лучших побуждений, а не для нанесения вреда.

– Вам предстоит большая новая работа, – сказал я, разливая чай из заварника, греющегося на самоваре. – Поэтому прошу: максимальная осторожность. Очень обидно будет, если вместо опытов по созданию новых лекарств кто нибудь окажется в каталажке.

– Я так понял, в мой огород камень, – сказал Винокуров. – Я в кружок хожу, потому что там правду говорят. А вы собираетесь лекарства богатеям отдать! А надо, чтобы всем досталось! Крестьянам, рабочим…

О, да тут детство из задницы не до конца еще выветрилось! Тяжелый случай.

– А что надо для производства лекарства в количествах, достаточных, чтобы их раздать всем желающим? – спросил я, дождавшись, когда замолкнут призывы к борьбе за мир во всем мире. – Не подскажешь? Объясняю. В первую очередь: большое специализированное производство. Ты же не сможешь синтезировать тонны в лаборатории, так? И даже если представить, что нам этот завод подарит джинн из сказки про Аладдина, то надо привлечь туда рабочих, о которых ты так сильно переживаешь. И платить им зарплату, чтобы они не умерли с голоду, не выполнив задание. У меня таких денег нет, – развел я руками. – Придется грабить банк.

– Демагогия, – проворчал Емельян, но, похоже, аргументация у него кончилась. Пойдет консультироваться со старшими товарищами.

– А пока не наступило светлое будущее, поработаем над тем, чтобы оно побыстрее пришло. – И я жестом заправского фокусника достал склянку с бриллиантовой зеленью. – Вот это вещество оказывает мощное антисептическое воздействие. Проще говоря, хорошо убивает микробы. Ваша задача – приготовить раствор, выяснить, какая концентрация эффективна против микрофлоры. Главным образом кокковой, нас ведь интересует профилактика гнойных осложнений. Обработка ран, пролежней и прочего. Задача ясна?

– Так ведь спирт и сам по себе убивает бактерии, – сказал Слава, рассматривая красиво пересыпающиеся крупинки. – Зачем еще и это добавлять?

– Хороший вопрос. Ответ: ты неправ. Время экспозиции спирта слишком мало, все микробы не убить, он испарится раньше. Вместо старых микробов произойдет обсеменение новыми. А это вещество их не пустит. Но испытайте и водный раствор, чтобы кривотолков не было. Мне нужные полные выкладки по всем экспериментам. Вопросы?

– Да понятно все, – включился в обсуждение Емельян, но говорил он чуть недовольно. – Посеять кокковую флору, капнуть это вот, – он кивнул на склянку, – потом посчитать, сколько колоний выжило. И так много раз.

Раздался дружный, тяжелый вздох.

– Тогда через неделю жду вас с первыми результатами.