– Понял! – воскликнул Уве-Йорген. – Перегрузок не будет, не так ли? Атакуем с ходу?

    – Так будет лучше, – сказал Шувалов. – Если мы сохраним теперешнюю скорость, выбросы могут и не зацепить нас. Если только вы обеспечите точность наведения при движении по касательной.

    – Чему-то ведь мы все же научились, – сказал Питек.

    – Разговоры! – сказал капитан Ульдемир. – Приступить к монтажу! Хвалиться будем потом.

    * * *

    Ощущение опасности, как ни странно, придало людям бодрости. И в первую очередь – экипажу: опасность – это было что-то из прошлого, из молодости, из той жизни, которую они (каждый про себя) считали единственно настоящей. Для ученых чувство непрерывной угрозы явилось чем-то совершенно новым: переживать такое им не приходилось. В первые дни непривычное ощущение их тяготило; потом, неожиданно для самих себя, они нашли в нем какой-то вкус. Им стало казаться, что новая жизнь, жизнь в опасности, отличалась от прежней, спокойной, как морская вода от водопроводной: у нее был резкий вкус и тонкий, бодрящий запах, заставлявший дышать глубоко и ощущать каждый вдох как значительное и радостное событие.

    Вряд ли ученые признавались даже самим себе в том, что такое отношение к жизни возникло у них под влиянием шестерых человек из других эпох – людей, относившихся к жизни именно так.

    Работали быстро, даже с каким-то ожесточением. На звезду Даль поглядывали теперь с опаской. Красивое светило оказалось коварным. Хотелось поскорее сделать все и оказаться подальше от него – если удастся.

    Но с тем большим усердием велось наблюдение за светилом.

    * * *

    – Ну как она там сегодня, Питек?

    – Нормально, Уль. Звезда как звезда. Пахнет медом. Ты когда-нибудь ел мед?

    – Не меньше твоего. Но при чем тут звезда?

    – Желтая, как мед. Хочется зачерпнуть. И еще что-то было, что мне напомнило. Погоди, дай подумать… Да! Пчела!

    – С тобой не соскучишься. Еще и пчела?

    – Она ползла. Понимаешь: мед, и по нему ползет пчела. Медленно-медленно…

    – Прямо идиллия. А цветочков там не было по соседству?

    – Извини. Цветов не было. Только пчела.

    – Наверное, пятно, – сказал капитан Ульдемир. – На звездах, как тебе известно, бывают пятна.

    – Мы это давно знали. У нас были люди, что глядели на солнце, не щуря глаз.

    – Дай-ка, я тоже взгляну – через фильтры, конечно…

    Ульдемир смотрел на звезду Даль. Медового цвета, приглушенная светофильтром звезда цвела одинокой громадной кувшинкой на черной воде, не имеющей берегов. Пятен на звезде не было.

    – Наверное, ушло на ту сторону. Большое было пятно?

    – Нет, не очень. Я думаю, среднее.

    Ульдемир помолчал.

    – Ладно, закончим работу – посмотрим снимки. Наблюдай.

    – Будь спокоен, Уль.

    * * *

    Катер вплыл в эллинг. Створки сошлись, зашипел воздух. Капитан Ульдемир снял перчатки и откинулся на спинку сиденья. Шувалов сказал:

    – Благодарю вас, капитан. Работа сделана, я бы сказал, блестяще. Откровенно говоря, я даже не ожидал…

    – По-моему, – сказал Ульдемир, – все в порядке.