|
Болотник покачал головой. - Какой хозяин? О чем глаголешь? - Везде есть хозяин, - сказал Олег. Он впервые за долгое время улыбнулся. - На Руси без твердого хозяина нельзя, пропадут. - Тут болото, а не Русь. - К этому шли. Порядок и хозяин, что отвечает за порядок. - Не доросли лицезреть его лик. - Как хошь, - сказал Олег равнодушно. - Сами придем. Только тебя выдерут, что через твое болото прошли, а ты знать не знаешь. Болотник подпрыгнул, вгляделся в суровое лицо волхва. - Ишь... Да, ты такой, что сам доберешься. Я уж думал, таких не осталось. Только ждите до вечера, сейчас он занят. С прижатым к груди ковром без плеска ушел под воду. На этот раз оранжевая молния, отягощенная ковром, скользнула много медленнее. Сидя у костра, Томас сказал с проникновенным удивлением: - Сэр калика, я бы никогда не поверил, что у вас здесь живут самые ревностные христиане, если бы своими глазами не узрел! - Что за чушь? - нахмурился Олег. - Такая отвратительная клевета... - А как же? Полкняжества, как ты сам сказал, вышли искать бедную девушку. Разве это не пример сострадания? Яра презрительно фыркнула. Томас сердито выгнул бровь, швырнуть бы в нее чем-нибудь, да под руками пусто, а Олег сказал с непередаваемым презрением: - Ничего себе сострадание! В придачу к этой девке, а она сама по себе такова, что за обрезок ее ногтя будут биться три княжества, хоть и норовистая, правда, дают еще и полкняжества! Тут кто угодно в болото полезет. Сейчас дома опустели, все молодые мужики пиявок кормят по болотам, всех жаб целуют. Томас спросил озадаченно: - Полкняжества? Зачем? - В приданое, понятно, Томас повернул голову, долго смотрел на болото, Спросил осторожно: - А велико ли княжество? Олег отмахнулся: - Да так себе. Чуть поболе Британии. Ну, раза в два-три. Народу, правда, раз в десять - земли больно богатые. Чернозем хоть на хлеб мажь, а сено такое накашивают, хоть попа корми. Да ты сам видел, через какие края едем... С местным князем в родстве короли шведские, норвежские, император германский, а еще и шахи и падишахи Востока. Разве что с королем англским еще нет, что чудно... Тьфу, дочь последнего короля Британии, Гарольда II, Гита, вышла за Владимира Мономаха и завела кучу детворы... Томас потемнел, в глазах было жестокое разочарование. Он с тоской посмотрел на ровную гладь болота, где застыли, как вклеенные в смолу, широкие листья, потом с ненавистью покосился на Яру. Женщина, повернувшись спиной, усердно терла платье. Со спины она выглядела виноватой. Спали, как коней продавши. Или без задних ног, как говорил Томас. Ночью квакало, хлюпало, по ним прыгало что-то мокрое и склизкое, у Томаса пытались утащить мешок с чашей, так ему показалось. Не просыпаясь, он подмял что-то, придушил, а мешок снова подгреб под себя. Он всегда спал, чувствуя чашу щекой и обеими ладонями. Утром он очнулся от ощущения внезапной перемены. Раздался звук, словно кто-то незримый тронул басовую струну, но откуда она здесь? Разве что шмель сердито гуднул возле уха, но шмели на ночь замирают полуживыми комочками... Темное небо меняло оттенки. Нет, даже цвета. Чернота сменилась лиловостью, на глазах налилась грозным фиолетовым. Томас настолько сжился с этим миром, даже болотным, что все чувства насторожились еще до того, как проснулся, а сердце стукнуло сперва вопросительно, потом, уверившись, что не ошиблось, пошло стучать сильнее и чаще, нагнетая горячую кровь в мышцы, готовя к неожиданностям безжалостной жизни. |
