Делил луга, взимал налог

И землю нарезал.

И свято линию берёг,

Что Ленин указал.

Записки мне тогда под дверь

Подсовывал Грачёв:

«Земли себе сажень отмерь

И доски заготовь».

Фроловы были силачи,

Грачёвы были богачи.

Грачёвы - в лавку торговать,

Фроловы - сваи загонять.

Грачёвы - сало под замок,

Фроловы - зубы на полок.

Мой враг до гроба и палач,

Вот в этот день и час,

Где ты на свете, Стёпка Грач,

И весь твой подлый класс?!

И в смертный срок мой вспомню я,

Как к милости твоей

Просить ходила мать моя

Картошек для детей;

Как побирушкой робко шла

По дворне по твоей,

Полкан Иванычем звала

Собаку у дверей…

Да я и не про то теперь…

За землю мстил Грачёв.

Земли, так и писал, отмерь

И доски заготовь.

Подстерегли меня они

В ночь под Успеньев день -

Грачёвы, целый взвод родни

Из разных деревень.

Жильё далёко в стороне,

Ночь, ветки - по глазам.

И только палочка при мне, -

Для сына вырезал.

И первый крикнул Стёпка Грач:

- Стой тут. И - руки вверх!

Не лезь в карман, не будь горяч, -

Засох твой револьвер.

Сдавай бумаги, говорят,

Давай, отчитывайся, брат!

Стою. А все они с дубьём,

Я против банды слаб.

Ну, шли б втроём, ну, вчетвером,

Ну, впятером хотя б…

Лощинка, лес стоит немой,

Тишь-тишина вокруг.

Кричать? - Кричать характер мой

Не позволяет, друг.

А тени сходятся тесней,

Минута настаёт.

И тех, которые пьяней,

Пускают наперёд.

Троих я сбил. А сзади - раз!

И полетел картуз…

И только помню, как сейчас,

За голову держусь.

Лежу лицом в сырой траве,

И звон далёкий в голове.

И Грач толкает сыновей:

- Скорей! Грех, господи… Скорей!..

Да помню, точно сквозь туман,

Прощался я: «Сынок!..

Прости, что палочку сломал,

Подарок не сберёг.

Прощай, сынок. Расти большой.

Живи, сынок, учись,

И стой, родной, как батька твой,

За нашу власть и жизнь!..»

Потом с полночи до утра

Я полз домой, как мог.

От той лощинки до двора

Кровавый след волок.

К крыльцу отцовскому приполз,

И не забуду я,

Как старый наш фроловский пёс

Залаял на меня!

Хочу позвать: «Валет! Валет!..»

Не слушается рот.

…Ты говоришь, на сколько лет

Такая жизнь пойдёт?..

Так вот даю тебе ответ

Открытый и сердечный:

Сначала только на пять лет.

- А там?..

- А там - на десять лет.

- А там?..

- А там - на двадцать лет.

- А там?..

- А там - навечно.

- И это твёрдо, значит?

- Да.

- Навечно, значит?

- Навсегда!..

Эх, друг родной, сказать любя,

Без толку носит чёрт тебя!..

Да я б на месте на твоём,

Товарищ Моргунок, -

Да отпусти меня райком -

Я б целый свет прошёл пешком,

По всей Европе прямиком,

Прополз бы я, проник тайком,

Без тропок и дорог.

И правду всю рабочий класс

С моих узнал бы слов:

Какая жизнь теперь у нас,

Как я живу, Фролов.

И где б не мог сказать речей,

Я стал бы песню петь:

«Душите, братья, палачей,

Довольно вам терпеть!»

И шёл бы я, и делал я

Великие дела.