Ему уже было слишком поздно обращаться к властям, но у него была возможность использовать некоторые из заклинаний и формул против нас. Мы знали также, что вы сумели вывести его на чистую воду. Таким образом, стало необходимым получить обратно материалы, которыми он владел, и избавиться от него.

Холодный жар был повсюду. Марк чувствовал, что его голова и плечи горят.

Почему я здесь? — сказал он.

Черный человек подался вперед.

Я говорил вам, что бывшая жена Альберта Кейта была вовлечена в попытку уничтожить Ктулху. Но прежде, чем это произошло, она была схвачена и отправлена туда, где ждал Древний Бог. В ту ночь, когда бомбы упали на Остров Пасхи, и даже Великий Ктулху не смог бы противостоять силам, ополчившимся против него.

Значит, он мертв?

Только двоим удалось спастись — женщине, которую звали Кей Кейт и мне. Я тайно доставил ее в целости и сохранности в заранее подготовленное место и наблюдал за ней, пока ее время не пришло. Она умерла во время родов, что и ожидалось. Но ребенок выжил.

Марк нахмурился.

Что за ребенок…

Брак состоялся прежде, чем налетели бомбардировщики, — черный человек глядел сзади на луч ледяного пылающего света. — Что касается других, — человек по имени Хейзингер был в курсе положения Кей. У него был племянник, и через него были сделаны распоряжения о том, чтобы ребенка воспитывали, как приемного сироту до определенного времени. Таким образом, семя Великого Ктулху выжило. Никто не подозревал об этом, даже сам ребенок.

Черный человек улыбнулся, глядя на Марка.

Вот и вы ничего не подозревали, — сказал он.

При этих словах Марк снова попытался встать, но ящик наклонился вперед так, что он оказался беспомощным и парализованным в столбе зловещего мертвенно-бледного света. Крик замер в его горле, и он мог только глядеть — глядеть на луч, обволакивающий его тело и огнем вторгающийся в его мозг.

Семя Великого Ктулху выжило. Генетическое наследие — не удивительно, что он не утонул там, в бассейне. А боли, затрудненность дыхания — все это было частью процесса мутации, превращения в форму, которая сможет выжить в глубине моря или парить среди звезд. Эта метаморфоза пока еще не завершилась. Но свет трансформирует…

Он глядел, и ему казалось, что черный кристалл позади луча был зеркалом, в котором он видел собственное отражение, погруженное в воронку пламени.

Теперь, где-то в извилинах мозга лучи света пронзали и вторгались в клетки голубого пятна.

Его образ расплывался, качался; конечности становились мягкими и множились, вылезая наружу и распространяясь из безликой вытянутой формы, в которой остатки человеческого облика слились в образе гигантского божества. Теперь — никакой боли, только пульсация и сила, гордость и власть.

Не умерло то, что может вечно покоиться; вернулись времена странных эонов. Звезды расположились правильно, врата раскрылись, моря кишели множеством бессмертных созданий, и земля выпустила не умерших из своих недр.

Вскоре крылатые создания из Юггота спикируют вниз из пустоты, и тогда Старые боги возвратятся, — Азазот и Йог-Сотот, служителем которых он являлся, придут в лишенный света Ленг и Кадат, которые были преобразованы, как и он был преобразован.

Он зашевелился, и стены, окружающие его, разбились и распались.

Он дышал, а Ньярлатхотеп обратился в полное ничто, сжимая крохотную игрушку, которой был Трапецоэдр.

Он извивался, а волны поднимались все выше, бурля и маня к себе.