Он продолжил, и я отключила от него своё внимание. Все эти мотивационные военные речи о гибели с честью в сражении были не по мне. Как насчет речи, где мы все были бы невероятно живы по окончанию войны? Я смогла бы такое поддержать. Кроме того, впереди нас ждет чертовски трудная прогулка, и я использовала это время на то, чтобы очистить свои мысли от всего, что произошло за последние пару недель. Так много всего переполняло мой разум — Оливия, мой папа, Айден и Сет, и где, черт побери, Аполлон, и еще много чего. Мне надо было быть сосредоточенной.

Все эти моменты были предшественниками ситуации, которая разворачивалась здесь и прямо сейчас, и ко времени, когда солнце возвестит о начале нового дня, кровь покроет землю, подобно багровой реке. Наша собственная кровь. Кровь наших врагов и кровь тех, кого, умело манипулируя, склонили встать не на ту сторону.

Ветки хрустели и ломались под нашими ботинками, пока мы взбирались на второй холм. Впереди был ещё один холм, и затем мы начнём спускаться к стенам. Мы заняли достаточно высокую позицию, но они увидят нас, как только мы спустимся вниз.

— Придерживайся плана, — сказал Персес, следуя вверх на холм позади меня.

Я кивнула, поскольку мои голосовые связки заледенели. План был согласован ещё до того, как мы покинули Южную Дакоту, и у меня было достаточно времени на то чтобы примириться с ним, но я так и не смогла этого сделать.

У последнего холма Персес, Сет и я отделимся от нашей группы, оставляя Айдена, Солоса и Люка вместе с армией. Пушечное мясо. Никто этого вслух не произносил. Вместо этого Персес заявил, что они будут играть роль отвлечения внимания, для того, чтобы мы смогли пробраться внутрь, но я понимала, кем на самом деле они были. Стены были защищены автоматами, и они скопом перестреляют наших ребят. А затем, когда они прорвутся через входные ворота, их встретит армия смертных… и лишь богам известно, что ещё.

И где, черт бы его побрал, был Аполлон?

Стражи, которые находились внутри Ковенанта, указали нам маршрут внутрь, которым мы должны были следовать. Задняя восточная стена была брошена на произвол судьбы, это был вход внутрь и выход за пределы Ковенанта. Там была охрана, однако ничего особенного, из того, что ожидало нас на передовой. В глубине души я понимала, что Айден, Люк и Солос прорвутся. Они должны прорваться. Но острый привкус страха ощущался в глубине моего рта.

«Алекс?»

Голос Сета внутри моей головы чуть было не заставил меня споткнуться. «Что?»

«Ты переживаешь так много эмоций прямо сейчас».

Мой пристальный взгляд вперился в его спину, пока он двигался впереди нас с Айденом.

«А ты нет?»

«Ты боишься», — таков был его простой, состоящий всего из двух слов, ответ. Я поразмыслила о возможности столкнуть его со скалистого склона, но посчитала, что мне не хотелось, чтобы он и без того был побитым.

Наступила пауза.

«Испытывать опасения это не проблема, Ангел».

«Прекращай меня так называть».

Он проигнорировал меня: «Используй этот страх». Обернувшись, он взглянул на меня через плечо, и подмигнул. Айден выругался себе под нос, и Сет самодовольно ухмыльнулся: «Не позволяй ничему из этого поглотить тебя».

«Да, сенсей».

Сет расхохотался.

— Ненавижу, когда вы оба делаете это, — пробормотал Айден.

— Прости?

Он одарил меня долгим взглядом, но в его серых с голубым оттенком глазах не было никакого гнева. Прошлой ночью мы оба повели себя не очень разумно. Мы, возможно, проспали всего несколько часов, проведя драгоценные часы до и после сна, бодрствуя, предавая другу друга памяти… и такими способами, что мои щёки от воспоминаний покрывались румянцем, невзирая на ласкающий их прохладный ветер.