— Если бы ты просил меня не быть рядом с тобой, я бы не захотела прислушиваться к тебе.

Из него вырвался сухой смех.

— Ты бы и не прислушалась ко мне, Алекс. Ты бы пошла против моей воли и нашла бы способ быть там со мной.

— Да, — мои губы подернулись в ухмылке. — Я сделала бы это, даже если бы знала, что ты будешь отвлечен моим присутствием, поскольку я вот такая эгоистичная. Ты не такой.

— Я могу быть неслыханно эгоистичным, — его пристальный взгляд еще раз остановился на мне, и он коснулся кончиками пальцев обеих моих щек. — Я только что и делал, так это был эгоистичным с тобой.

В замешательстве, я нахмурилась:

— Как это так?

— Я был эгоистичным, желая тебя, понимая, чем это может обернуться для тебя. Я был эгоистичным, когда впервые поцеловал тебя, прикоснулся к тебе, — трепет, порожденный его словами, не остался им незамеченным. — Я был эгоистичным в ту ночь, когда лег в твою постель, когда ты была в доме моих родителей, и я был полным эгоистом каждый день, начиная с той ночи. Единственный раз, когда я не был эгоистичным, так это когда я оттолкнул тебя, и это был день, о котором я сожалею больше всего.

Мой живот трепетал, будто внутри него находился заяц.

— Айден…

— Завтра нам с тобой придется расстаться, и мне потребуется приложить все имеющиеся у меня силы, чтобы позволить тебе встретиться с Аресом без меня, стоящим рядом с тобой, так что я собираюсь быть очень эгоистичным прямо сейчас, — его палец медленно прослеживал линию по моей щеке и вдоль моих приоткрытых губ. — Так как это единственный способ, благодаря которому я смогу быть бескорыстным завтра.

А затем губы Айдена заместили его пальцы, и поцелуй оказался не степенным и нежным. Это был неистовый, всепоглощающий и несущий разжигающее душу страстное желание и безумие поцелуй. Наши одеяния были сброшены с такой быстротой, что было весьма впечатляющим, и наши тела, сплетаясь вместе, рухнули на толстые одеяла. За каждым прикосновением и каждым поцелуем скрывалось осознание, которое никто из нас не хотел высказывать словами. Так что мы использовали свои уста, свои руки, и наши тела, чтобы высказать то, чем мы оба были слишком напуганы, что даже заговорить об этом не смели.

Это может быть наш последний раз вместе.

Глава 23

Прохладный спокойный бриз облегчил влияние сильного послеполуденного солнца, палящего на нас сверху, пока мы стояли на краю леса, окружающего Ковенант. Небосвод был ясным ярко-голубым, и лишь несколько похожих на подушки облаков плыло по небу.

Прекрасный день для войны.

Ковенантские кинжалы были закреплены на моих боках, а Глок, заряженный титановыми пулями, хранился в кобуре на моём бедре. С убранными назад в тугой пучок волосами и кожей, покалывающей от взбудораженных знаков Аполлиона, я ощущала себя чертовски крутой.

По другую сторону от меня стояли безмолвные фигуры Айдена и Сета. Позади нас расположились Персес и наша Потрясная Армия, они были в полной боевой готовности. Дикон оставался позади, и после того, что случилось с Оливией, я сожалела, что он не находился в Университете.

Я не видела своего отца среди лиц, и даже не понимала, почему я искала его. Я знала, что он отправился назад. Я надеялась, что он сумел вернуться, но всё же искала его глазами.

— Воины не знают страха, не выказывают страха, — прогремел глубокий голос Персеса, повышая уровень адреналина в моём организме. — Многие из вас сегодня падут.

Мои брови поползли вверх. И это мотивационное выступление.

— Но вы падете воинами — единственно верной, достойной смертью.

Он продолжил, и я отключила от него своё внимание.