– Да, за мной есть вина. Но разве можно было хотя бы предположить, что Нойр выпестовали настоящего монстра? Он за считаные минуты понял, что мой облик иллюзорен, а после напал, прибегнув к какой-то уникальной силе вроде гипноза. Я просто перехватил его взгляд и в ту же секунду потерял контроль над телом…

– Ментальные техники?!

– Нет. Защита молчала, и это сильно походило на использование силы зверя. В тот момент токи анимы не покидали его тела, в этом я уверен. – Уж в своём-то восприятии Йон был уверен. И его совсем не смущал тот факт, что он и в успехе своей миссии не сомневался ни на йоту.

– Хочешь сказать, что Нойр нашли такого (!) демонического зверя, о котором не знаешь даже ты? – Ланеска не на шутку удивилась, когда Йон, обладавший крайне обширными знаниями, накопленными за полвека активной жизни вне стен Китежа, не смог даже примерно сказать, с каким демоном ему довелось столкнуться. – Это может быть связано с его геномом?

– Мне всё ещё известно слишком мало, чтобы говорить точно, но… может. Мне известны случаи, когда геномы некоторых кланов Агартхи и Авалона раскрывались лишь в том случае, если их носитель опирался на мощь одного конкретного демона. Реборис с их особыми элементалями огня – фениксами, или Ляпис с элементалями земли. Примеры есть, и их много. – Мужчина замолчал на секунду, качнув закованными в цепи руками. – Правда, у таких анимусов есть один весомый недостаток: они ограничены в силе своими демоническими зверьми.

– Ведь потенциал есть не у всех… – Ланеска пару раз задумчиво кивнула. – Вот только ты сам сказал, что определить, какой именно демон смог тебя парализовать, невозможно.

– Только спросить напрямую, надеясь на честный ответ, – подтвердил собственные слова Йон. – Не мне это говорить, но я считаю, что прямо сейчас Нойр лучше просто оставить в покое. Хотя бы до начала зимы, когда у нас будут все основания для официальной проверки его способностей…

– Я не совсем поняла, что ты имеешь в виду. – Ланеска нахмурилась, начав сосредоточенно копаться в собственных воспоминаниях. Правда, сиюминутного результата эта попытка не принесла. – Объяснишь?

– Перед тем как моя сцена развалилась на части, Нойр обмолвился, что хочет стать стражем…

– Этот заносчивый юнец – стражем? – Женщина фыркнула. – Глупость. Это грязная и неблагодарная работа, к которой нужно готовиться с детства. По крайней мере не расти в окружении слуг…

– О да, Ланеска. Он ведь так похож на избалованного мальчишку! – не сдержался Йон, досадливо отведя взгляд. – А я, наверное, здесь оказался по воле случая, а не потому что он провёл серию безошибочных атак, загнав меня в угол и вынудив раскрыть свою личность просто для того, чтобы не подохнуть! – Об этом брат поговорит с тобой лично. Ведь если Фугу пронюхают о том, что ты у нас, то одним влиянием Мурум дело замять никак не удастся.

Сейчас всё шло довольно неплохо, но лишь потому, что Нойр не стал выдвигать претензий ни Мурум, ни Йону, ограничившись продолжительной беседой с Кацелианом. Но если о происхождении полукровки станет известно Фугу…

– Так что на твоём месте я бы молила небеса, чтобы Нойр оказался человеком слова.

– Обязательно этим займусь. – Ехидство в голосе Йона можно было черпать ложкой. – К слову, когда меня отсюда выпустят? Как-никак уже минули сутки…

– Как только – так сразу. Просто жди, балбес. – Ланеска резко развернулась и столь же стремительно покинула камеру, оставив недоумевающего мужчину в одиночестве.