|
Нужно было взять себя в руки. Он понимал, почему служащая ошиблась: он был смуглым, с резкими чертами лица, одежда на нем была иностранного производства, даже стрижка, пожалуй, выглядела не совсем по-американски. Когда Эзра путешествовал по миру, его часто принимали то за испанца, то за грека, то за представителя любой другой национальности. Он провел рукой по подбородку и почувствовал, что за время долгого полета выросла щетина. Надо было побриться в туалете самолета… Инспектор службы паспортного контроля оказался пожилым мужчиной в очках с тонкой металлической оправой. Он молча изучал паспорт Эзры. Несколько секунд он лениво переворачивал страницы вперед и назад. — Когда вы в последний раз были в Соединенных Штатах, мистер Метцгер? — Около трех лет назад. — Вы работали за границей? — Да, в Израиле. — Какого рода деятельностью вы занимались? — Я был научным сотрудником в Институте Фельдштейна. Отчасти так оно и было, а Эзра решил по возможности как можно меньше уклоняться от правды. Инспектор, сдвинув на нос бифокальные очки, пытливо смотрел в лицо Эзры. Похоже, он ждал более подробных сведений. — Это научно-исследовательский институт. Там применяют современную аппаратуру для датирования и анализа археологических находок. — В той части мира, наверное, полным-полно таких находок, — кивнул инспектор. — Да-да, конечно, — с готовностью согласился Эзра. — Вот почему вы там так много путешествовали из страны в страну. — Инспектор опустил глаза и снова перелистал странички паспорта. — Египет, Саудовская Аравия, Кувейт, Ливан… — Да, именно поэтому. Порой мне приходилось работать в поле. В смысле на раскопках. Инспектор замолчал. Эзра немного встревожился. Может быть, он уже успел сказать что-то лишнее? Он старался воздерживаться от разговоров о самом главном, но при этом был готов сколько угодно разглагольствовать на любые другие темы. Картонный тубус стоял на полу. Эзра осторожно прислонил его к ноге. Инспектор взял печать и поставил штамп на последней страничке изрядно потрепанного паспорта Эзры. Эзра облегченно вздохнул. — С возвращением, — сказал инспектор. — Добро пожаловать. — Он протянул Эзре паспорт. — Выдача багажа и таможня — прямо вперед. Эзра отошел от стойки инспектора, думая: «Одну преграду я преодолел, осталась еще одна». Вдруг он услышал голос инспектора: — Мистер Метцгер? Эзра остановился и обернулся. Сердце у него ушло в пятки. — Если в дальнейшем планируете так же много путешествовать, может, вам стоит оформить новый паспорт. Дубликат. Ваш паспорт не в лучшем виде. — Непременно. Так и сделаю, — улыбнулся Эзра. Развернувшись, он продолжил путь к зоне выдачи багажа. Его чемоданы одними из первых появились на ленте конвейера — преимущества пассажира первого класса. Эзра покатил чемоданы к зоне таможенного досмотра. По пути он быстро обвел взглядом стоявших около стоек таможенников. Какой из них выглядел наименее настороженно? К какому выстроилась самая большая очередь из людей, которым не терпится поскорее оказаться по ту сторону? Эзра выбрал полную инспекторшу. |
