|
— Что? — Я вспомнила об одном рисунке. Думаю, вам стоит на него взглянуть. — Сейчас? — удивился Хойт. — А как же вечеринка? Разве вам не положено отдыхать? — Рисунок наверху, в частной галерее. Хойт заметно обрадовался. А у Бет не было времени его разубеждать. Она взяла его под руку и быстро повела к служебному лифту. Так они могли исчезнуть из зала более незаметно, чем если бы стали подниматься по лестнице. Войдя в кабину, Бет повернула ключ. Двери стали медленно закрываться. К ее облегчению, Ариуса поблизости не оказалось. Но наверху у Бет возникла новая проблема — ей нужно было отыскать рисунок, которого Хойт еще не видел, потом ей пришло в голову, что он почти наверняка не помнит трех четвертей из того, что она ему уже показывала. Она выдвинула верхний ящик стола, в котором хранились рисунки, и не глядя достала первый попавшийся. — У вас руки дрожат, — сказал Хойт. — Просто тут лежат новые поступления… Хойт накрыл ее руку своей и сказал: — У вас тут всегда новые поступления. Вы уверены, что дело только в этом? — Нет, — призналась Бет. — Дело действительно не только в этом. Губы Хойта расплылись в усмешке. Сейчас она признается в том, что он неотразим. Давно пора. — Мне не хотелось, чтобы меня увидел один из гостей. Хойт мгновенно перестал улыбаться. — Так вы из-за этого меня сюда затащили? — Боюсь, что так, — кивнула Бет. Хойт словно бы задумался над этим и, немного помолчав, сказал: — Нет проблем. Я стерплю и это. — На самом деле, — призналась Бет, — я хочу попросить вас еще об одном одолжении. Хойт ждал. Он не желал расставаться с надеждой. — Мне нужно выйти из галереи, но я не хочу, чтобы меня заметил Рейли, и не хочу, чтобы тот человек узнал, что я ушла. — Моя машина у входа. Мы можем быстро умчаться отсюда. — Я не это имею в виду. Мне нужно, чтобы вы побыли здесь еще несколько минут и прикрыли меня, если кто-то обо мне спросит. Это было вовсе не то, на что надеялся Хойт, но он подумал, что если Бет будет у него в долгу, то, быть может, отплатит за это потом. Отчасти он добился такого успеха в жизни потому, что знал, когда нужно оказывать любезность, а когда требовать платы за нее. Сделать то, о чем его сейчас просила Бет, можно было считать скромной инвестицией в ожидании немалой прибыли. — Идите, — сказал Хойт. — Моя машина у входа, черный «бентли»… Скажите Джеку, что я распорядился отвезти вас, куда пожелаете, а потом пусть вернется сюда за мной. Никогда до этого момента Хойт так не нравился Бет. На прощание она даже чмокнула его в щеку, хотя и понимала, что это не самый подходящий способ благодарности. — Прежде чем вы уйдете, у меня к вам еще один вопрос, — сказал Хойт. — Поскольку я должен подумать о том, чтобы купить это, — он указал на рисунок, оставленный Бет на столе, — можно поинтересоваться, что это такое? Бет вынуждена была вернуться к столу и перевернуть рисунок нужной стороной вверх, и только тогда она увидела, что именно вынула из ящика. |
