–А себя Вахид-паша при новом визире видит каймакам-пашой? – все понял Дауд-бей. – Но в чем он меня обвинил? Я ведь совсем мало занимаю свою должность. Мне даже не дали еще ни одного бакшиша.

– Разве султан рассердится за бакшиш? Это нормально в нашей империи, почтенный Дауд-бей, – сказал Сулейман-паша. – Твое дело много сложнее.

– Он обвинил тебя в том, что ты куплен золотом московского царя, – сказал Мустафар.

Дауд страшно побледнел. Это было солидное обвинение. Государственная измена! Служба врагу!

– И султан этому поверил?

– Анатолийский казаскер умет выбирать время для подачи жалоб. Султан был в ярости. Но за тебя вступился великий визир и назначил расследование.

– Но может ли Вахид-паша доказать это? Что дало ему право обвинять меня в таком преступлении?

– Против тебя свидетельствовал некий капитан галеры по имени Мустафа и его корабельный ага Абдурохман. Они сказали, что ты выкупил двух рабов с галеры «Меч падишаха», которые попали на судно не просто так.

– Что? Но я купил не двух, а около 20 рабов для работы на одной из моих маслобоен.

– Это так, но разве сейчас эти рабы на твоей маслобойне? – спросил Мустафар.

– Нет. Дело в том, что целая группа моих рабов бежала и участвовала в восстании, которое было подавлено силами наместника Трапезунда.

– Эти рабы мертвы? – спросил Сулейман-паша.

– Да. Они казнены. Но их стоимость была мною внесена в казну и галера падишаха от того не пострадала.

– Казаскер Анатолии утверждает, что те рабы специально были посланы из Крыма в пределы священной империи Османов. И ты должен был их выкупить и тайно переправить в Стамбул. Капудан-паша галеры «Меч падишаха» Мустафа и корабельный ага Абдурохман в Стамбуле. И если они увидят тех рабов, то узнают их.

– Эти рабы уже мертвы, – уверенно соврал Дауд-бей…

3

Стамбул: Эйюб – Дворец великого визиря Османской империи.

Падишах Блистательной Порты Мухаммед IV приехал в Стамбул неожиданно. Анатолийский казаскер Вахид-паша так сумел его напугать, что султан даже бросил любимую им охоту.

Он сразу же отправился в резиденцию великого визиря Мехмеда Кепрюлю великолепный Эйюб. Это был большой двухэтажный дворец, построенный напротив пристани, утопавший в зелени садов и роскошных цветников.

– Мехмед! – султан как вихрь ворвался в покои Кепрюлю. – Ты отдыхаешь в то время как в серале зреет заговор?

– Повелитель? – визир вскочил. Он был удивлен тем, что слуги не доложили ему о приходе султана.

Султан понял, о чем думает великий визир:

– Я приказал не докладывать о моем приходе. Из дворца я вышел под видом янычарского аги и меня никто не узнал. Так что не удивляйся.

– Мой повелитель недоволен своим слугой? – спросил Кепрюлю.

– Я недоволен тем, что против меня плетут заговоры.

– Я ничего такого не знаю, мой повелитель. Наши визири грызутся за власть между собой, но они ничего не могут замышлять против самого повелителя.

– Они нет. Но московский царь замахнулся на мою жизнь, Мехмед. Ты понимаешь? Он наводнил своими шпионами Крым, Польшу, Литву, Швецию. Они добрались и до нас.

– Не думаю, что это так, мой повелитель. Не стоит верить в то, что говорит анатолийский казаскер Вахид-паша. Не так уж и могуч московский царь.

– Но ты сам говорил мне о том, как московский собирался убрать с трона нынешнего хана Мехмед Гирея.