Единственные запрещенные темы – Президент и премьер министр…

– Знаешь, мама, Валерик – не от мира сего, пришелец инопланетной цивилизации, – взахлеб говорила матери девушка. – Ни разу не прижал меня, не облапил, не полез под юбку… Чувствую – нравлюсь парню, по настоящему нравлюсь. Общаясь с ним, начисто забываешь вонючих козлов – моего босса и его друзей. Впечатление – стою под душем, смывающим с тела грязь…

– Неужели полюбила? – удивлялась мать. – Смотри, любовь – страшная штука для женщины, нередко приводит к гибели. Это у мужчин, как у петухов – отработал одну курицу, отряхнулся и побежал за другой. Слишком уж ранима женская душа, медленно заживает.

Права мамулька, до чего же права! Вспомнила Людмила, как тяжело переживала неожиданную разлуку с первой своей любовью – Вячеславом Петровичем, Славиком, и снова задохнулась от приступа тоски. Сколько уже минуло времени, а не забываются сладкие часы, проведенные в постели с ласковым, заботливым любовником.

– Скажи, ты откровенна с Валериком так же, как и со мной?

Девушка помедлила с ответом. Будто припоминала разговоры с веселым компьютерщиком, оценивала их.

– Да, мама, – наконец, призналась она. – С ним нельзя быть скрытной, пыталась – не получается.

– Не боишься?

– Я ему доверяю. Валерик – не из числа предателей…

6

– Сначала исчез Валерик, – медленно говорила Пелагей Марковна, сжигая сигарету за сигаретой. – Перестал появляться, звонить. А потом исчезла дочка. Тоже – просто: не возвратилась с работы…

Чегодин напряженно слушал исповедь немолодой женщины. Все обычно, все повторяемо в наше время, но что то настораживало, какая то малость ковырялась в ушах, мешая вникнуть в детали, которые, в конечном итоге, определят будущий успех.

Молвин – помощник советника Президента. По нынешним меркам – высокая должность. Платонов – советник, неважно, по каким вопросам, главное – лицо, имеющее доступ к главе государства. Николаев – бизнесмен, банкир. Хорошо бы узнать, какие дела курирует советник, не пересекаются ли его проблемы с проблемами Николаева.

Но до чего же опасно копаться в грязном белье высокой политики! Не любят там любопытствующих сыщиков и журналистов, сберегают от них секреты любой важности: от семейных и интимных до государственных. Лезть в высокие органы все равно, что без маски и дымокура соваться в пчелиные ульи – пчелы закусают до смерти.

Не дав согласия, не получив непременного аванса, Виктор подспудно уже начал расследование исчезновения неприметной секретарши.

– Понятно, – протянул он, когда посетительница закончила длинейшее повествование. – Почему не обратились в милицию?

Пелагея Марковна удивленно воззрилась на наивного детектива, сначала невооруженными глазами, потом – через очки, водруженные странным манером – на кончик напудренного носика.

– Наверно, вы не поняли… Как бы это выразиться, Людочка оказалась посвященной в некоторые дела государственной важности… Мое обращение в милицию…

– Кто то вам не посоветовал поднииать шум, да? – догадался Виктор и покраснел от удовольствия – все же за время работы в уголовке удалось нажить кой какой опыт. – Кто позвонил, знаете?

Новый удивленный взгляд над стеклами очков.

– Никто не звонил… Когда Людочка не возвратилась с работы, я сама позвонила в приемную. Сначала ответила какая то девица, сказала – ваша дочь больше у нас не работает. Потом включился мужской бас. Дескать, не волнуйтесь, вскоре ваше дочь объявится.