должно, жена его женщина редкая; принявши вас в дом, полюбила  и  продолжает

любить, как дочь. Ей, как нежной  матери,  обязаны  вы  всеми  приятностями,

которые всех заставляют вас любить.

     Варинька. Ах, перестаньте! до того ли мне?

     Полюбин. Хотя муж ее  всегда  хочет  поступать  в  противность  другим,

всё-таки жена его, милая, ловкая, наконец ставит на своем; и не мудрено: ему

пятьдесят лет, а ей с небольшим двадцать,

     Варинька. Пойду, брошусь перед ней на колени; пусть что хотят  со  мной

делают, а я ни за кого, кроме вас, не выйду. (Полюбин целует у нее руку) Она

еще спит, а то я бы сейчас пошла, пока муж ее не воротился из дворца.

     Полюбин. Вы напрасно огорчаетесь: у вас нет родителей, - кто вас  может

приневолить? Вы выбрали человека по сердцу, от вас зависит его счастие.

     Варинька. Без согласия моих  покровителей!  чтоб  меня  после  называли

неблагодарной! ни за что в свете. (Подходя к окну)  Посмотрите,  посмотрите,

он же на улице переодевается.

     Полюбин. Кто? Беневольский? (Смотрит в окно и хохочет)

     Варинька. Нет, не только теперь, - если б я и  вас  не  знала,  ни  под

каким видом не вышла бы замуж за этого безумного. Хорошо  вам  смеяться:  вы

сами себе господин. Ах! он сюда идет; прощайте! пойду в спальню  к  Настасье

Ивановне. Может быть, она  встала.  Приезжайте  ужо,  простите.  (В  дверях)

Будьте же здесь ужо непременно, а то мы нынче съезжаем на дачу.  Бог  знает,

когда увидимся.

                                 ЯВЛЕНИЕ 5

                     Полюбин, вскоре после Беневольский

     Полюбин (смотря на часы). Теперь половина одиннадцатого, во дворце  еще

не  вышли  к   обедне,   -   Звёздов   не   так   скоро   воротится.   Можно

полюбопытствовать, что за человек этот Беневольский. Вот  он  сам  и  в  пух

расфранчен.

     Беневольский (шаркая). Ваш покорнейший слуга-с.

     Полюбин. Здравствуйте!

     Беневольский. Позвольте с вами познакомиться.

     Полюбин. Очень рад вас видеть.

     Беневольский. Что-с? так точно-с. (В сторону) Непостижимо.  Я  верно  в

сорок раз его умнее: отчего я робею, а он нет?

     Полюбин (в сторону). Бесценный. И это мой соперник.

     Беневольский. Позвольте спросить: я кажется,  если  не  ошибаюсь,  имею

честь говорить с вами?

     Полюбин. Вы не ошибаетесь.

     Беневольский (в сторону). Как краткословеи! Он меня убивает.

     Полюбин. Вы недавно сюда приехали?

     Беневольский. С час будет.

     Полюбин.