— А ты что ещё за сукин сын? — рыкнул в ответ Джо, задерживая на мне взгляд. — А, новобранец! Марика сказала, ты встретишь нас — почему так долго?

— Нет времени разговаривать! Проходите через портал, скоро поднимется настоящая буря.

— Марика, кто из этой троицы орденская крыса?

— Они чистые, просто напуганы очень, — произнесла моя сестра. — Дядя Джо, не надо их убивать.

— Так, салаги! Стволы на землю, и по одному шагаете в портал. Живо! — приказал Хромой Джо.

— Никуда я… — начал было один, но тут же раздалась короткая очередь, и боец взвыл, роняя оружие и хватаясь за грудь. Ещё бы, с пяти метров в бронежилет, притом что ПП у лейтенанта явно не простыми пулями снаряжён.

— Я. Сказал. Бросить оружие! — процедил сквозь зубы Хромой Джо, и в этот раз его послушались. Лейтенант повёл стволом оружия: — А теперь живо в пробой. Новобранец, там есть кому встретить этих идиотов?

— Да. Быстрее, парни. — Я ещё больше отступил в сторону, пропуская двух гражданских, волочащих под руки третьего, и разрешая порталу пропустить всех присутствующих. — Господин лейтенант, вы тоже проходите, на той стороне мой наставник, он вас встретит.

— Разумеется, я пройду первым. За Марику головой отвечаешь, понял?! — рявкнул бывший кладовщик и шагнул следом за безоружными гражданскими.

— Марика, что вообще происходит? — спросил я, когда мы остались с сестрой наедине.

— Я не знаю, Джонни. Два дня назад я стала замечать внутри некоторых людей что-то мерзкое. Они вели себя очень странно, и я рассказала всё дяде Джо. А вчера был найден свободный портал, и куратор передал приказ — эвакуироваться на Гантею. Ночью началась перестрелка, многие были убиты, кто-то спрятался, другие разбежались. Мы всемером смогли добраться до портала, где нас ждал пробойщик и отряд повстанцев. Потом на нас напали, вновь началась перестрелка. Портал успели открыть, но самого пробойщика убили. Нам некуда было отступать, и дядя Джон приказал переходить на Гантею. Здесь я смогла связаться с тобой, а потом эти, — сестра кивнула в сторону убитых, — внезапно тоже стали заражёнными. Словно в них гниль внезапно пробудилась.

— Ты как себя чувствуешь? — Сестра была ещё совсем ребёнком, а тут убийства, погони, Скверна — и взрослый-то не каждый такое выдержит.

— Хорошо, Джонни. Может, мы пойдём отсюда? Я чувствую, что орденцы скоро снова откроют портал.

С другой стороны портала наставник продолжал держать защитный купол, а Хромой Джо, повалив всю троицу на песок, быстро вязал им руки, ругаясь при этом сквозь зубы:

— Говорил я, не надо всем собираться в одном месте, добром это не кончится. А теперь на старости лет оказался в самой глубокой заднице мира, из которой вряд ли можно выбраться.

— Это все гости? — спросил учитель, с недоумением наблюдая за действием лейтенанта.

— Да, можем возвращаться. — Я мельком отметил, что непогода усилилась. — Господин лейтенант, помощь нужна?

— Уже нет. Подъём, сукины дети! — Бывший кладовщик поднялся на ноги, и в этот момент наставник развеял защитное заклинание. По лицам тут же хлестнуло колючим ветром. Следовало поспешить.

— Все за мной! — приказал учитель и, опираясь на посох, как пророк Самуил, повёл нас к вратам храма.

Не знаю как, но засов с внутренней стороны двери открывался сам, стоило наставнику приблизиться к вратам храма. Как только дверь распахнулась, как изнутри раздался грохот чего-то железного, сдавленное восклицание, а через несколько секунд в холл выбежала Рэян, потирающая правое колено.