— Разреши порталу пропустить меня на ту сторону и обратно, а сам жди. Думаю, я успею обернуться за несколько минут. Да, и если сделаю вот так, — наставник поднял над собой сжатую в кулак левую руку, — то разреши порталу провести пленника, который будет со мной.

Интерлюдия двенадцатая

Протус Джамал, сотник воинов Тароса

— Старший, мы поплывём на этом? — спросил Джек, указывая на большой военный корабль западной империи.

— Не поплывём, а пойдём, ритус Галл, — ответил Джамал. Да, он взял парня в свои ученики, потому что Джек за две недели пути к побережью проявил себя более чем достойно. Первый раз — когда они уже покинули пустошь, парень перезнакомился со всеми детьми в караване и одному мальчику, растянувшему сухожилие, соорудил специальную палку, на которую тот смог опираться при ходьбе. Вроде мелочь, ведь мальчишка мог спокойно ехать на возке, вот только у его родителей не нашлось платы, чтобы кто-то согласился везти ребёнка.

Второй случай вообще удивил протуса. Оказалось, что парень впадает в бешенство, когда на его глазах сильный обижает заведомо более слабого. По пути им пришлось остановиться в небольшом городке, и там они стали свидетелями того, как два холёных молодых человека издеваются над беспризорником. Джамал и пальцем пошевелить не успел, как Джек от всей души приложил одного по лицу, а второму ногой ударил в грудь с такой силой, что тот улетел в сточную канаву. Затем иномирец помог подняться испуганному парнишке, что-то прошептал тому на ухо — и оборванец, улыбаясь, побежал прочь. Такие поступки были несвойственны для заражённых Скверной. Такие должны были, наоборот, наслаждаться видом чужого унижения или даже присоединиться к мучителям. Когда Джамал решил ещё раз осмотреть своего спутника с помощью умений протуса, то удивился ещё больше — ядро Скверны в груди Джека продолжало уменьшаться. Сотнику не хотелось вести неподготовленного парня на сожжение души, и он начал обучать Джека секретным техникам работы с Ки.

— Старший, так на этом корабле? — вновь спросил ученик, так и не получив ответа.

— По морю ходят, запомни это. И пойдём мы вон на том судне.

— На этом корыте? А оно поплы… хм, пойдёт вообще?

— Для нас главное — покинуть порт. — Джамал одним уголком рта изобразил улыбку. — А дальше нас встретят.

Глава 13 Исход

Наставник окутался зеленоватой аурой, и очертания его фигуры мгновенно исказились. Перекинув посох в левую руку, он двумя быстрыми шагами вошёл в портал и тут же атаковал орденца, стоявшего с той стороны — без магии, концом посоха в лицо. Звука удара я не мог услышать, зато увидел, как заваливается человек в чёрной броне.

Учитель успел подхватить орденца и медленно опустил его на песок. Потом осмотрелся и двинулся направо, выходя из поля зрения. Его не было минут пять, и я даже начал беспокоиться, когда наставник вновь появился. За собой он вёл ещё одного орденца. Подойдя к валявшемуся телу, учитель нанёс резкий сильный удар посохом в шею лежащего, а затем поднял левый кулак, подавая мне знак. Я вновь сосредоточился на портале, посылая мысленно команду на пропуск орденца. Наставник первым протолкнул пленного, над которым явно успел взять ментальный контроль, а затем шагнул сам.

— Разрушай заклинание, — были первые слова, произнесённые учителем. — В ближайшее время гостей не будет, я уничтожил стихийный портал вместе с одарённым, открывшим его.

— А этот? — спросил я, держа на прицеле пленного.

— Командир отряда. Это из-за них к нам ни одной твари не приблизилось. Там, — наставник указал рукой за спину, — настоящая бойня.