— Учитель, а как же исцеление? — спросил я.

— Вы не сможете пополнить свои источники энергии силой жизни, ваши сосредоточия не примут её. Любая впитанная вами сила пойдёт на исцеление собственного тела. Лечение других возможно только средними, большими и высшими рунами. Надеюсь, больше вопросов нет и мы можем начинать?

Различия с другими стихиями я увидел сразу. Во-первых, составляющие рун чертились непрерывно. Да и сами руны больше походили на восточные иероглифы.

Во-вторых, каким бы сосредоточием я не пользовался, потеря сил была слишком высокой. Раза в полтора выше, чем при использовании магии разума. У Рэян вообще не получалось сформировать руну, та просто начинала разваливаться на середине процесса.

— На сегодня хватит, — решил наставник, прекращая наши мучения. — Повторяем малые руны разума, и можете идти отдыхать. Джоун, не забывай, сегодня твоя очередь готовить ужин.

В столовую я пришёл почти с опустошённым резервом. Я действовал по тому принципу, что когда тратишь всю энергию, она и восполняется быстрее, и сосредоточие растёт гораздо интенсивнее. Со слов наставника, со временем этот процесс замедляется и одарённым приходится прибегать к различным ухищрениям вроде естественных артефактов или поглощения искр.

Настроение было отличным, несмотря на усталость, а осознание, что сестра рядом и ей ничего не угрожает, вернуло потерянный покой. Только сейчас, пластая куски змеиного мяса на будущие стейки, я осознал это.

На аромат жареного мяса первым пришёл Хромой Джо. Он взял кружку и зачерпнул воды из небольшого источника, наполняющегося самотёком. Напился, проследил, как излишки воды по длинному жёлобу утекают сквозь стену в соседнее помещение…

— Дьявольская магия. Слушай, боец, мы тут не в подразделении, так что зови меня по имени или капралом, а то меня жутко бесит обращение «господин лейтенант». Договорились?

— Договорились, капрал.

— Вот и ладненько. Я пройдусь, посмотрю здесь всё.

— В подвал лучше не ходи, — посоветовал я.

— Что там?

— Артефакт, рядом с которым творится нехорошее. — Я отвернулся к плите, чтобы перевернуть куски мяса. — В общем, я предупредил, а дальше тебе решать.

К счастью, всё обошлось. Когда на кухню пришли девушки, капрал уже поднялся наверх и обследовал тренировочный зал. Когда из своей кельи вышел наставник, работавший с древними документами, Джо уже вернулся и рассказывал Рэян и Марике случай, как он с товарищами охотился на змей, чтобы не умереть с голоду.

Ели молча и быстро. Все проголодались, да и, честно говоря, мясо у меня получилось хоть и суховатое, но вкусное.

— Георгий, это не моё дело, но всё же. Меня в своё время учили находить тайники и различные схроны, и сегодня, знакомясь с храмом, я наткнулся на одно несоответствие.

— Какое? — Наставник после еды выглядел добродушным.

— Между тренировочным залом и большим помещением с алтарём располагается скрытое помещение. Возможно, ты знаешь об этом и…

— Нет, я не знаю ни о какой тайной комнате, — прервал капрала учитель, мгновенно подобравшись, как кот. — Видишь ли, мой наставник умер, не успев передать и половины своих знаний.