Две цепочки трассеров сошлись на фигуре воина, но достать его не смогли — завязли в огненной полусфере, отгородившей каменнолобого от вражеских пуль. А секундой позже далеко впереди раздался грохот, словно маг отправил во врага не песчаные копья, а нанёс ракетный удар по площади. В эту минуту моё мнение о магах как о воинах сильно изменилось. Похоже, орденцы сейчас не просто обломают зубы, а умоются кровью.

— Все отходим в обитель! — рявкнул здоровяк таким тоном, что даже меня проняло. Каменнолобые тут же начали спрыгивать со стены, подхватывая раненых, и быстро побежали к вратам. Дьявол, да они же меня затопчут сейчас!

— Мастер Гаусс, три по десять! — внезапно заорал здоровяк и, спрыгнув со стены, рванул со всех ног за отступающими бойцами. Встретившись со мной взглядом, он вновь крикнул: — Послушник, заходи внутрь! Живо!

Через минуту внутри были все, кроме того самого мастера. Здоровяк заскочил последним и тут же захлопнул дверь. Каменнолобые, выслушав меня, толпой направились в тренировочный зал, где их уже встречал учитель.

— Что случилось, Грасс? — Лицо Наставника было встревожено.

— Ха, сейчас будет весело, хранитель! — Здоровяк даже засмеялся, словно заранее радовался веселью. — Мастер Гаусс создаёт земляного червя. Есть здесь место, откуда можно будет посмотреть, как подохнут чужаки, принёсшие Скверну? Эти твари убили наших ведмов, и я хочу видеть момент отмщения!

— Земляного червя? Это высшая магия. Плохо, очень плохо, центурий Грасс. С запада приближается отряд всадников, и среди них есть мастер воздуха. Через несколько минут они будут слишком близко, чтобы посчитать, что Гаусс атаковал именно их.

— Кто такие? — Улыбка тут же сошла с лица командира каменнолобых. — Хранитель, тебе известно, что за отряд приближается?

— Не мне. Рэян, расскажи о своих преследователях! — Учитель повернулся к девушке, стоящей у входа в бывшую скрытую комнату.

— Безродный мастер воздуха, его имя Вонг, — начала рассказывать послушница. — Стоит на службе у самого императора Запада.

— Вонг. Слышал о нём, сильный одарённый, — проговорил Грасс. — К сожалению, сейчас предупредить мастера Гаусса мы не сможем. Будем надеяться, что воздушник не полезет…

— Я могу предупредить вашего мастера, — звонкий голос Марики перебил центурия. — Скажите только, что ему нужно передать?

— Как ты это сделаешь, дитя? — удивился здоровяк.

— Она медиум, — ответил за сестру наставник. — Скорее, Грасс, что нужно передать?

— Передай мастеру следующую фразу, — центурий враз стал серьёзен. — Мастер воздуха дышит в спину!

Марика закрыла глаза, глубоко вздохнула и тут же начала медленно оседать, прислонившись к стене. Один из каменнолобых успел подхватить сестру и опустился на колено, расположив её голову на сгибе локтя. Учитель тут же бросился к нему на помощь, на ходу создавая малую руну жизни.

— Что с ней? — я тоже рванулся к Марике.

— Перенапряглась, не страшно, — отмахнулся наставник. — Сейчас придёт в себя.

И правда — я только успел приблизиться, когда сестрёнка открыла глаза и прошептала:

— Мастер услышал меня.

— Слава подгорному трону! — выдохнул центурий, а за ним то же самое повторили остальные бойцы.

— Грасс, можешь подняться наверх, оценить обстановку, — предложил учитель, а затем повернулся ко мне: — Джоун, проводи сестру в её келью и побудь с ней, пока она окончательно не придёт в себя.