— Отдайте мне девчонку, и я уйду с миром. — Голос Вонга был явно усилен какой-то способностью.

— Одарённый, ты хочешь, чтобы тебе отдали одного из хранителей, и при этом смеешь угрожать. — Наставник говорил спокойно, и по его голосу невозможно было понять, какие чувства он испытывает.

— Да, именно это я и сказал, старик. Я в любом случае уйду с наследницей Семи Ветров, и меня никто не сможет остановить.

— Я думал, что дураки не становятся мастерами стихий. — Лишь благодаря абсолютной тишине на площадке башни и безветренной погоде я расслышал слова мастера Гаусса. — Вонг, законы Гантеи запрещают вмешиваться в дела хранителей. А тому, кто осмелится причинить вред защитникам, уготована страшная казнь.

— О твоих Хранителях никто не слышал уже несколько сотен лет. Они — миф, древняя легенда. Я не верю в сказки, каменнолобый. Последний раз повторяю: отдайте мне девчонку — и останетесь живы.

Наставник, до этого стоявший неподвижно, сделал несколько шагов к каменнолобому, и они обменялись рукопожатиями. Наверное, я был единственным, кто понял, что в этот момент произошло.

— Мастер воздуха Вонг. Ты в присутствии двух уважаемых разумных посмел угрожать хранителям. Я, мастер земли Гаусс, вызываю тебя на дуэль. Бой до смерти, — слова прозвучали достаточно громко, чтобы мы услышали их.

— Моё условие — никаких артефактов! — В голосе воздушника слышалась нескрываемая радость.

— Да будет так, — ответил мастер Гаусс, и на том месте, где он только что стоял, возник каменный столб, о который в следующий миг ударилось призрачное лезвие. Наставник по неизвестной мне причине продолжал стоять на стене, словно ему ничего не угрожало. Воздушник, видимо, от злости швырнул такое же лезвие в учителя, но оно растворилось в полёте, не причинив хранителю вреда.

— Что у тебя за сила, старик? — выкрикнул Вонг и в одно мгновение воспарил на десяток метров от земли. — Балуешься запретной магией? А ведь за это полагается смертная казнь!

Наставник вместо ответа окутался зелёной сферой, и следующее заклинание мастера воздуха — с десяток призрачных копий — вновь разбилось, не причинив учителю вреда.

— Уходи, хранитель! Не мешай мне! — Голос Гаусса сильно изменился, но я всё же понял, кому он принадлежит. Учитель, приняв на защиту очередной десяток призрачных копий, в два прыжка спустился со стены и быстро зашагал к вратам храма. Вонгу в этот момент стало не до монаха.

Из земли вверх ударил огромный столб песка, заставив воздушника резко сместиться в сторону. Столб, промахнувшись, продолжал расти и достиг примерно пятнадцати метров в высоту. А затем взорвался, разбрасывая в разные стороны тысячи снарядов, каждый размером с кулак. Сила взрыва была такой, что через несколько секунд по защитному куполу храма застучали камни.

— Все вниз! — приказал Грасс и первым начал спускаться. Ага, сейчас, так я и послушал! На моих глазах происходит битва двух титанов, а я должен прятаться, словно крыса? Ну уж нет!

Наставник закрылся от каменной шрапнели всё той же зелёной сферой, а когда снаряды перестали лететь, быстро вошёл в приоткрытую дверь. Ну, слава всевышнему, что не пострадал!

Поднялся сильный ветер, который за несколько секунд сдул всю пылевую взвесь, поднятую взрывом, и я вновь увидел Вонга, совершенно невредимого.

— Эй, каменнолобый! Это всё, на что ты способен? Может, хватит прятаться? Покажись, не будь трусом.

Вместо ответа в воздушника одно за другим полетели каменные копья, выстреливающие прямо из-под земли, причём в совершенно разных местах. От двух из них Вонг успел увернуться, но третье ударило бы точно в грудь мастеру, если бы не прозрачная сфера, встретившая снаряд не хуже брони танка.