— Тревога, наверху рептилия! — передразнила Марика, стоило мне спуститься, и девчонки весело рассмеялись. — Тише кричи, Джонни, а то наставника разбудишь.

— Это война! — я указал на сестру пальцем. — Учти, пощады не будет!

Второй раз поднявшись на совершенно пустую площадку, я внимательно осмотрел окрестности в бинокль. На месте бойни уже вовсю пировала стая огромных ящеров, пережёвывая воинов вместе с бронёй. Возле песчаной насыпи, оставшейся от защитной стены, крутились несколько тварей помельче.

— Пустошь скроет всё, — прошептал я, опуская бинокль. Дьявол, а ведь у этих воинов были припасы, которые нам очень даже могли пригодиться.

До заката оставалось два часа, и я поспешил вниз. Хотелось как можно скорее узнать, что же скрывается в свёртке. Спустившись, я молча проскользнул мимо медитирующих девчонок и наконец-то добрался до своей комнаты. Здесь меня уже ждал Исчадие, уснувший на краю кровати. И когда только вернулся?

— Эй, наглая морда, а ну, кыш на пол! — потребовал я.

— Рау! — обиженно отозвался зверёк и показал свои крупные зубы.

— А если я тебя поджарю? — я выпустил из руки небольшое пламя, и Исчадие, фыркнув, спрыгнул с кровати, устраиваясь на походном пластиковом коврике, который я сделал прикроватным. — То-то же!

Развязав тесьму, в трёх местах перехватившую свёрток, я надорвал оболочку и извлек наружу плотно скрученный свиток. Положив на стол, я начал осторожно разворачивать его, и уже на втором развороте увидел руны. На мягком искусно выделанном пергаменте была начерчена схема рун, вернее, их построения. Уж больно привычными смотрелись очертания открывшихся мне фигур.

Переложив со стола на кровать все вещи, я расправил доставшееся мне сокровище, заняв полностью всю столешницу. По центру размещалось с десяток различных фигур, нарисованных в определённом порядке. Слева располагались они же, но в сильно уменьшенном варианте, и к каждой было приписано от трёх до десяти символов с довольно подробными пояснениями. Я коротко пробежался по одному пояснению и, не сдержавшись, в восторге похлопал самому себе. Ай да молодец!

Справа располагались схемы построения рун с подробным описанием действий, как их формировать. Отдельно шел кусок с малыми рунами, их насчитывалось двенадцать, ниже описывались средние, которых было семь, и в самом низу — одна-единственная большая руна. Внизу мелким шрифтом шли добавочные пояснения, в которые я не стал вникать: слишком сложно.

Но самое главное, что меня заставило похолодеть, я нашёл в заглавии кожаного свитка.

«Малая энциклопедия одаренного стихией огня для правильного формирования младшего ученика. Составитель — магистр Вальдемар Фаерус, старейшина рода Фаерус».

И мини-портрет с весьма детальным изображением магистра. Не знаю, совпадение это или нет, но моего отца звали Вальдемар, а лицо, смотрящее на меня с изображения, было точной его копией. У меня в приюте имелось несколько фотографий родителей, и спутать я не мог. На затылке сами собой встали дыбом волосы. Дьявол, да этой вещи, по ощущениям, уже не одна сотня лет — при чём здесь мой отец?

Я сложил и затем свернул свиток обратно, осмотрел со всех сторон, завернул в ткань и вновь связал тесёмками. В голове появился вопрос: с какой целью этот свиток носил с собой мастер огня? Бесспорно, он полезен даже таким развитым одарённым, но брать в поход столь ценную вещь?

Убрав свиток в свой рюкзак, я посмотрел в окно-бойницу. Уже стемнело — значит, через час нужно будет произвести активацию портала. Придётся просить Рэян, чтобы подстраховала. В одиночку идти наружу в ночь — нет уж, знаю я, какие тут крокодилы по ночам бегают.

Место, на котором я формировал предыдущие межмировые порталы, пришлось расчищать от песка.