В «Липовый цвет» на этот раз я приехал раньше «Ивана Ивановича», но столик был заказан, за него меня проводили и вручили меню. Я припомнил, что Постников хорошо отзывался о местной кухне, и сделал заказ, так что когда «Иван Иванович» наконец появился, я уже снимал пробу с тарелки ухи. Уха была неплохая, но до уровня стряпни Ольги Даниловны однозначно не дотягивала.

— Смотрю, вы время не теряете, Ярослав Кириллович, — с ярко выраженной ехидцей сказал «Иван Иванович». — И вы правы. Мало где так хорошо готовят, как здесь.

Он подозвал официанта и сделал заказ, выказывая, что он в данном заведении гость частый и в меню разбирается.

— У нас в поместье готовят лучше, — заметил я, лишь только официант отошел. — Но мы встретились с вами не для того, чтобы обсуждать местную кухню, а чтобы совершить обмен и разойтись.

Я отодвинул тарелку с недоеденной ухой, выложил на стол пакет с журналами и подвинул его по столу к противнику. Тот поморщился:

— Зачем же такая яркая упаковка, Ярослав Кириллович? Она привлекает к себе внимание. Это неразумно.

— Попросите местную. Упаковку мы с вами не оговаривали. Кстати, я не вижу обещанного с вашей стороны.

«Иван Иванович» вытащил тонюсенькую древнюю книжицу, страницы в которой были частично стерты, наверняка ради того, чтобы я не сразу понял, что меня надули. Поскольку мне для проявления нужна была только магия, то я тут же убедился, что данное издание не имеет отношения не только к волховской магии, но и к магии вообще, если не считать за последнюю умение готовить. Потому что это был сборник рецептов блюд для религиозного праздника.

Честно говоря, это изрядно меня разозлило. Мы затратили столько времени по подготовке фальшивки, в то время как Глазьевы совсем заморачиваться не стали: дернули ближайшую книжку в возрасте и дополнительно ее состарили. Вопиющее неуважение.

— Это не то, о чем мы договаривались. Книга кулинарных рецептов меня не интересует.

— Вы ошибаетесь, — на голубом глазу уверил меня Кочергин, хотя он прекрасно видел и мою проверку, и ее результаты. — Это именно то, о чем мы договаривались. Просто данный текст нуждается в дополнительной расшифровке.

Я потянул к себе наш пакет, из которого «Иван Иванович» уже извлек первый журнал. Журнал тоже потянул на себя.

— Нет, Иван Иванович так дела не делаются. Мы договаривались на вполне определенную методику, а не на непонятно что. Когда у вас будет на руках распечатка методики, тогда и поговорим.

Наверное, логичней было сделать вид, что я ничего не понял, и закончить с этой историей. Но я уже сдуру проверил, и «Иван Иванович» видел, что получилось в результате. Согласись я сейчас взять это в качестве оплаты — и Глазьевы наверняка заподозрят подставу и тут же понесут полученные от меня журналы в Императорскую гвардию. Мне это никак не повредит, но с деньгами придется расстаться. Именно поэтому я вложил в пакет журналы и сделал вид, что собираюсь уйти.

— Подождите, Ярослав Кириллович, — довольно зло сказал Кочергин. — Куда вы забираете записи? Мы за них заплатили, между прочим.