Твой знаменитый родственник благополучно улетел. Ему не терпелось рассказать на Земле о своих подвигах.

Джей беспокойно поерзала на высоком сидении.

– Да будь же хоть немного справедлив к нему, – от обиды ее голос зазвучал громче. – Ведь это он организовал сопротивление астеритов.

Шахтеров не нужно было организовывать, – повторил Ник. – Они и так не собирались терпеть неосталинизм. А юпитерианцы не имели ни горючего, ни баз на астероидах.

– И все же именно дедушка Юлиус выехал в Ленинск с очередной миссией корпорации и заставил нового диктатора подписать пакт о ненападении. Разве он не достоин уважения?

– Он заслуживает большего, – тон Ника помрачнел. – Он и еще пара принцев голубой крови могут записать в свой послужной список все жизни и материальные богатства, потерянные в Космической войне. Их не удовлетворило дружеское расположение свободных людей, и они чуть не разгромили корпорацию, пытаясь поработить планеты. Они виновны во всех несправедливостях, творящихся в Мандате, и даже в этой сити‑войне, которую мы пытаемся остановить.

– Они были верны Земле, по крайней мере, – заявила Джей. – Они проливали свою голубую кровь за Землю. – Юлиус получил тяжелый радиационный ожог в боях. Он так и не оправился после него и, конечно же, не наживался на астероидных богатствах. Он был одиноким человеком, жил только на пенсию.

– Извини, – Ник заметил ее обиду и не хотел злить ее. – Мы просто смотрим по‑разному на вещи.

– Мы по разные стороны баррикад, – серьезно кивнула она. – И ничего с этим не поделаешь. – Она помолчала, задумавшись, а затем добавила: – Ты хотел рассказать, как Дрейк осваивал сити.

– Я уже рассказал главное, – он улыбнулся в надежде завоевать ее доверие. – По крайней мере, начало ты знаешь. Конец же мы увидим, когда будет запущен передатчик Бранда – или когда Дрейк и все мы погибнем. – Он внимательно вгляделся в ее лицо. – Теперь тебе до конца должно быть ясно, за что мы боремся.

Она кивнула.

– Мистер Дрейк, должно быть, по‑своему такой же храбрый и способный, каким был дедушка Юлиус, – мягко согласилась она. – Даже если свобода энергии окажется идеалистической мечтой. – Она не дала ему возможности выразить свое разочарование. – Продолжай. Я хочу знать, что Дрейк делал дальше.

Ник покачал головой.

– Мне почти нечего добавить. Рик Дрейк и Андерс рассказали мне о первом использовании сити. Они узнали об этом от матери Рика. Но Дрейк и Мак‑Джи не болтливы, они не рассказывали, что делали потом.

– Но ты должен знать все, – Джей наклонилась к нему с подозрительным нетерпением. – Если им удалось заправить корабль сити‑породой. Что помешало им построить сити‑завод?

– Во‑первых, отсутствие средств. Дрейк не обладает талантом Бранда превращать идеи в звонкую монету, а исследования сити очень дорогостоящие. Даже при наличии денег это заняло бы годы, потому что им пришлось бы создавать новую технологию. Но завод не имел бы смысла без передатчика Бранда, который тогда еще не был изобретен.

Они в конце концов заработали немного денег разведкой и маркировкой сити после Космической войны. Они оба были тогда с О'Банионом. Мак‑Джи часто спасал отряд, проводя его через дрейфующую породу так, что земные корабли не могли настигнуть их, а Дрейк создал большинство заводов синтетической пищи, которые помогли астеритам выжить в блокаду.