|
.. Может быть, он думал, что револьвер не заряжен. Или не хотел нажимать на курок... Или, может быть, - в глубине души я в это верю - он просто пытался ранить себя... Но я задерживаю вас, а вам, наверное, предстоит еще столько дел. На всякий случай я принес... Он протянул Алену конверт, в котором лежало несколько тысячефранковых ассигнаций. - Спасибо, господин Фукре. Я не забуду вашей доброты, но в настоящее время у нас есть все, что нужно. - Это точно? Это вы не из гордости? - Уверяю вас. Фукре уже открыл рот, чтобы задать вопрос, но не посмел, и Ален угадал, что он хотел спросить: "А у кого вы просили денег?" Провожая его на лестницу, Ален заметил сестру. Она энергично подавала ему знаки, которые он и не пытался понять. В ту минуту, когда он открывал дверь, с улицы позвонили. Это был лакей, который подал Алену письмо и сказал: - Для госпожи Малу. Срочно. Узнал ли Фукре лакея графа д'Эстье? Но он с огорчением покачал головой. - Ну ладно... До свидания, господин Ален. Если я вам зачем-нибудь понадоблюсь, не стесняйтесь. Корина ждала его наверху, не сводя глаз с конверта. - Сколько? - Я не открывал его. - Дай сюда. И она разорвала конверт, потом сказала: - Ну и умно же ты поступил с Фукре! Как это тебя угораздило отказаться от денег? Ты думаешь, нам сейчас легко будет выпутаться?.. Хорошо. Пятьдесят тысяч... Пойду скажу маме. Она прошла в столовую и сунула чек на стол возле каталога похоронных процессий, который просматривала ее мать. Представитель бюро тоже увидел чек и напрасно попытался прочесть цифру, но, во всяком случае, успокоился. В тот день к ним приходило и уходило много народу. Г-жа Малу вышла около одиннадцати часов, чтобы получить деньги по чеку, предварительно вызвав такси. Корина имела с кем-то долгий телефонный разговор. Ален предпочел его не слышать - при этом два-три раза раздавалось какое-то кудахтанье, странным образом походившее на смех. Нотариусу Карелю, маленькому, круглому, розовому, лоснящемуся, одетому с иголочки, пришлось ждать в столовой возвращения г-жи Малу. - Что мы будем есть, Ален? Есть ведь надо. - Сегодня утром за покупками ходил я. Теперь твоя очередь - Какой ты галантный! У меня идея. Пошли старуху... И в результате, когда г-жа Малу вернулась с деньгами, матушка Татен вышла на улицу и засеменила вдоль домов, направляясь на рынок. Она все так же разговаривала сама с собой и рассказывала, вероятно, себе Бог знает что об этой семье, так непохожей на Другие! - Ален, дорогой, ты можешь на минутку оставить нас одних? С тех пор как у нее в сумочке появились деньги, г-жа Малу вновь обрела самоуверенность и жизненные силы. Так бывало всегда. Случались периоды, когда нервы у всех были напряжены, в особенности у женщин и у слуг, потому что в доме не было ни гроша, и никто не знал, куда идти, чтобы купить в кредит самое необходимое. Г-жа Малу проводила тогда большую часть времени в постели, жалуясь на свое здоровье, а Корина находила способ улизнуть из дома. Когда появлялись деньги, жизнь входила в обычное русло, и они переставали покусывать друг друга, ныть и ссориться. - Нам нужно серьезно поговорить с нотариусом Карелем. Если придет мэтр Дюбуа, проведи его сюда, он будет нелишним. Все это происходило в столовой, где на столе стояли грязные чашки, при свете люстры, которую забыли погасить со вчерашнего вечера. |
