В Звездном Покрове лишь несколько улиц могли сравняться с дорогами Селгаунта. Но зато все они были забиты бесконечными очередями из купцов, носильщиков, тележек, повозок, ящиков и бочек. Торговые потоки между гаванью, городскими воротами и базаром не ослабевали ни днем ни ночью. Несмотря на различия в размерах городов, в Звездном Покрове, как и в Селгаунте, всем заправляла Госпожа Торговля.

Однако Кейла не покидало ощущение, что город переполнен людьми и завален товарами настолько, что готов лопнуть, как заполненный водой бурдюк. Звездный Покров виделся ему миниатюрной копией Вестгейта: скопление насилия, порока и мерзостей на теле Побережья Дракона, неспособное предложить ничего, кроме бойкой торговли. Наличие в полном грязи городе храмов казалось скорее шуткой, чем стремлением к святости.

Они пробыли в городе уже почти сутки, а Кейл так и не увидел даже подобия организованной городской стражи, а ее роль, судя по всему, выполняли сами жители. Случаи насилия на улицах были повсеместными, но в эпидемию не перерастали. Свидетели и очевидцы пресекали их на корню, а уличные потасовки никогда не превращались в массовые беспорядки. За время, проведенное в Звездном Покрове, убийце довелось увидеть шесть вооруженных драк, и в четырех из них один из противников отправился в мир иной.

В подобном окружении, решил Кейл, лучший способ избежать неприятностей — это всем своим видом показывать, что можешь с этими самыми неприятностями справиться. Поэтому компаньоны передвигались по городу, не убирая оружия в ножны.

Самое интересное, что, несмотря на разгул насилия и беззакония, торговля процветала. Купцы умудрялись покупать, продавать, обменивать и благоденствовать. Складывалось ощущение, что в этом городе продавали все, от мистлифа до людей. Кейлу же хотелось лишь одного: найти проводника, который провел бы их через леса Гултмира к Темному озеру, — и после этого убраться подальше от этого места.

Поэтому они с Ривеном ни на минуту не прекращали поиски Магадона, но безуспешно. Похоже, приятель убийцы исчез из города по каким-то своим делам.

Времени оставалось в обрез, так что они даже прошлись по нескольким публичным домам, выспрашивая у их обитательниц, не знают ли они проводника — любого проводника, который не заблудился бы в лесах Гултмира. Целый день прошел в ничего не давших поисках, но в конце концов Ривену удалось узнать одно имя — Гаскин Дрив, — и убийца отправился на встречу. Кейл и Джак ждали его с минуты на минуту.

Они сидели за столиком в углу зала гостиницы «Каменный очаг». Перед друзьями стояли наполненные элем кружки, но они к ним даже не притронулись. Кроме них, в зале было лишь несколько посетителей, и все — люди. Довольно редкий случай для заведений Звездного Покрова.

— Мне не нравится, что Ривен все это устраивает в одиночку, — тихо промолвил Джак.

Вытащив одной рукой трубку, он задумчиво погладил другой рукой бакенбарды. Кейл крутил в руках кружку, но так и не попробовал напитка.

— Дружище, мы это уже проходили, — отозвался он наконец. — Драйзек завяз во всем этом, так же как и мы.

Его слова, казалось, не убедили хафлинга.

— Один из нас мог бы пойти с ним, — не сдавался Джак.

— Да, но тогда нас могли бы заметить Врагген или его шпионы.