Опередив убийцу, Сефрис промолвил:

— Ты ведь жрец, не так ли, Эревис? Я мог бы высчитать ответ, но слишком устал. Будет проще, если ты просто скажешь мне.

— Как ты узнал? — поинтересовался Кейл.

— Я вижу отвращение на твоем лице, — усмехнулся Сефрис.

Эревис хотел возразить, но мудрец предупреждающе поднял руку и покачал головой.

— Я слишком много знаю об этом, — сказал Сефрис. — Ты видишь во мне нечто, во что сам боишься превратиться. Лишь жрецам ведом подобный страх. Только клирики обладают достаточной мудростью, чтобы бояться даров, что могут ниспослать боги, а не принимать их с радостью.

— Мой друг, Джак, тоже жрец. В нем ты не видишь такого страха?

— Он семнадцатый, — отмахнулся Сефрис. — Ровное число, и делится оно лишь на само себя, по крайней мере, среди целых чисел. Вот, видишь? В его душе нет разлада, он — единое целое, потому что уже знает, кто он такой. Он не становится чем-то иным, а является тем, что есть. Хочешь узнать, какое число присуще тебе?

Кейл знал, что, каким бы ни было это число, оно не будет целым и уж точно будет делиться на два. Душа и привязанности убийцы стремились к разному, и он прекрасно знал об этом. В нем всегда боролись два начала: свет и тьма, бог и человек, вера и независимость.

— Нет, — отказался Эревис. Вышло резче, чем он хотел.

Сефрис принял ответ, не сказав ни слова.

Раньше Кейл хотел поинтересоваться у мудреца, что тот имел в виду, называя его «Первым из Пяти», но сейчас решил, что не желает этого знать. Не хотелось еще глубже увязать в мире мыслей Сефриса. И в пучине своей собственной природы. Разве что…

— Оно того стоило? — спросил он. — «Дар Огма»?

Если Маск пожалует Кейлу «дар», подобный тому, что Огм обрушил на Сефриса, то убийца, пожалуй, возненавидит своего бога.

Мудрец кивнул, поняв, что Кейл имел в виду.

— Это в корне неверный вопрос, Эревис. Хочешь знать почему?

Кейл покачал головой.

— Потому что он предполагает возможность выбора.

В душе убийца не согласился с Сефрисом, убежденный, что где-то, в какой-то момент, в уравнение вторгаются выбор и свобода воли.

— Сефрис, я не считаю, что все заранее предопределено.

Мудрец лишь мягко улыбнулся:

— Тогда позволь мне ответить тебе так: служение богу дарует многое, но при этом требует расплаты. И цена всегда высока. Та, что заплатил я, — Сефрис вздохнул, одновременно и устало, и довольно, — всего лишь более очевидна той, что платишь ты… и той, что тебе еще только предстоит заплатить.

На это Кейл не нашелся что ответить. Он вдруг осознал, что судорожно сжимает в кармане свою маску, и, отпустив ее, отдернул руку, словно священный символ был раскален добела.

Сефрис откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и погрузился в молчание. Убийца понял, что беседа окончена.

— Спасибо тебе за помощь, мудрец. Если мы достанем вторую половину сферы…

Сефрис улыбнулся и все так же с закрытыми глазами ответил:

— Тогда мы вновь поговорим.

Кейл повернулся, чтобы уйти. Библиотека уже не казалась ему объятой хаосом.

Дотронувшись до дверной ручки, он услышал голос Сефриса:

— Позволь дать тебе последний совет, Эревис. Слушай внимательно, ибо в нем заключен ключ к пониманию судьбы. — Мудрец помедлил мгновение. — Дважды два всегда дает четыре.

Кейл улыбнулся. Если бы все было так просто.

— Я не верю в судьбу, мудрец.

Сефрис открыл глаза и промолвил:

— Только потому, что ты еще не силен в математике.