|
В кресле с высокой спинкой сидел за большим столом сам Кордец. Не выпуская изо рта длинный мундштук с коричневой сигаретой, он проверял бухгалтерские книги. Кордец был поглощен работой. Его золотой карандаш стремительно летал по рядам цифр, делал какие-то пометки. Минут через десять, когда стало уже казаться, что я теряю время понапрасну, послышался стук в дверь. - Войдите! - сказал Кордец, и в кабинете появился полный мужчина с болезненным цветом лица. На вошедшем был отличный смокинг с красной гвоздикой в петлице, в манжетах белоснежной сорочки сверкали бриллианты. Осторожно закрыв за собою дверь, мужчина молча устремил взгляд на Кордеца. Закончив работу, владелец клуба соизволил наконец посмотреть на своего гостя. - Если у тебя нет денег, Донахью, - сказал он, - лучше сразу убирайся. Мне надоело с тобой возиться. Пришелец нервно перебирал пальцами галстук, на лице его застыло выражение неприкрытой ненависти. - Деньги у меня с собой, - ответил он, - так что обращайся повежливей. - Вытащив из заднего кармана брюк пачку банкнотов, он бросил их на стол. - Здесь - тысяча. Кордец пересчитал деньги. Потом подошел к сейфу и загородил его собою так, чтобы постороннему не была видна комбинация набираемых на диске цифр. Пошарив внутри, он вытащил два пакетика спичек и швырнул их на стол. Тщательно проверив пакетики, посетитель сунул их в карман жилетки и, не произнеся ни слова, ушел. Кордец некоторое время неподвижно сидел за столом, затем взял золотой карандаш и снова принялся за подсчеты. За сорок минут Кордеца навестили еще два человека: пожилая располневшая женщина и молодой парень, которого можно было принять за студента колледжа. Оба расстались с пятьюстами долларов, получив взамен по пакетику спичек. С ними Кордец тоже обращался презрительно и высокомерно, словно оказывал величайшую услугу. Время приближалось к десяти, и нужно было спешить на свидание с Марго Криди. Осторожно отойдя от окна, я сел на карниз и спрыгнул на балкон гостиницы "Ритц-Плаз". Потом прошел через пустой номер и направился к лифту. Глава 9 1 На ней было плотно прилегающее изумрудно-зеленое платье с блестками и глубоким вырезом на груди, шею украшала нитка крупных изумрудов. Марго вся переливалась зелеными искорками, и я особенно остро ощутил убожество своего потрепанного "бьюика". - Привет! - сказал я, высовываясь из машины. - Не буду говорить, что вы очаровательны - это звучит чересчур слабо. В ее живых глазах появилась чуть заметная улыбка. - Это специально для вас, - сказала Марго, наклоном головы показывая на платье. - Мне приятно, что оно вам нравится. - "Нравится" не то слово. Ваша машина здесь? - Нет. Я покажу бунгало, и потом, надеюсь, вы не откажетесь отвезти меня обратно? - Я полностью к вашим услугам. Я открыл дверцу, и она села рядом. Мой взгляд на какое-то мгновение задержался на ее стройных ногах, потом я выжал сцепление, и машина тронулась. - Поверните направо и поезжайте до конца "променада", - руководила она мной. "Променад" был забит множеством автомобилей, и я ехал рывками со скоростью не больше двадцати миль в час. |
