|
Взгляд маленьких черных глаз перебежал с Беннауера на меня. - Это мистер Гомец, - поспешно сказал мне Беннауер. Он еще не совсем потерял голову. - Вы не имеете права врываться без предварительной договоренности. - И повернулся к Гомецу: - Этот парень хотел вас видеть. Я подобострастно улыбнулся: - Не уделите ли вы минутку вашего времени, мистер Гомец? - Я - О'Коннор, "Калифорния Уайн компани". - И протянул визитную карточку. Гомец начал разглядывать ее с непроницаемым лицом. Я ощущал неприятный сладковатый запах помады, исходивший от его волос. Прочитав карточку, он принялся задумчиво постукивать ею о стойку. Он не сводил с меня глаз. - Мы не ведем дел с вашей фирмой, - сказал Гомец. - Именно об этом я и хотел с вами поговорить. У нас есть товары, которые, безусловно, вас заинтересуют. Я принес для пробы особого бренди. - Как он попал сюда? - спросил Гомец, обращаясь к Беннауеру. Мой сопровождающий обрел второе дыхание. - Не знаю. - Он пожал плечами. - Этот тип вошел сюда и спросил вас. - Я поднялся на грузовом лифте. Я что-нибудь сделал не так? - Мы встречаемся с торговцами только по предварительной договоренности. - Провинциальная неосведомленность, мистер Гомец, простите. Вы не сможете назначить встречу на завтра? - Я положил пакет с бренди на стойку. - Если вы познакомитесь с содержимым, мы завтра же поговорим о деле. - О деле мы поговорим сейчас, - раздался голос сзади. Гомец и Беннауер замерли, будто кто-то мановением волшебной палочки превратил их в мраморные изваяния. Признаюсь, и у меня слегка екнуло сердце: смуглый мужчина в смокинге, с белой камелией в лацкане стоял в двадцати футах от нас. У него было узкое лицо с тонким орлиным носом, плотно сжатым ртом и черными беспокойными глазами. Я был уверен, что это Кордец: только присутствие самого босса могло так разительно изменить поведение моих собеседников. Кордец подошел к стойке и, прочитав визитную карточку, хладнокровно разорвал ее и бросил на пол. Он поднял на меня подернутые сонной поволокой глаза. - Я сказал "нет" еще месяц назад. Тебе понятно, что значит "нет"? - Извините, - пробормотал я. - Ведь я новичок в городе и не знал, что кто-то уже показывал наш товар. - Теперь будет известно. Убирайся, и чтобы духа твоего здесь не было! - Хорошо, хорошо, извините. - Вид у меня был расстроенный и смущенный. - Разрешите оставить бутылку. Это отличное бренди. Мы могли бы поставлять его на очень выгодных условиях. - Вон! Я двинулся по стеклянному полу к выходу. Неожиданно дверь распахнулась, и в ней появились трое мужчин. Образовав полукруг, они загородили мне путь. Двоих - долговязых парней с тупыми лицами - я видел впервые, третий хорошо был знаком: передо мною со зловещей улыбкой на искалеченном лице стоял Херц. 3 С минуту Херц и я молча разглядывали друг друга. Высунув кончик языка, он провел им по пересохшим губам, напомнив змею, готовую броситься на жертву. - Вот мы и повстречались, - негромко произнес он. |
