|
- Вы будете продолжать работу под моим наблюдением. - Наблюдать за мной не так-то просто, мистер Криди. Во всяком случае, не за десять тысяч долларов. - Я согласен повысить цену до пятнадцати тысяч. - По-видимому, вы пожелаете, чтобы я прекратил расследование обстоятельств смерти моего компаньона? - Убийством должна заниматься полиция, мистер Брэндон. Никто не заплатит за ваши старания. В случае, если я куплю агентство "Стар", ваш талант будет использован там, где можно извлечь прибыль. Это было бы справедливо. - Спасибо за великодушное предложение, но я намерен продолжать начатое расследование, выгодно мне это или нет. Отодвинув в сторону нож для бумаг, он переплел пальцы и положил на них подбородок. Глядя на меня, он не пытался скрыть своего отвращения. - Я твердо решил купить ваше агентство, мистер Брэндон. Вы можете сами назвать цену. - Каждого человека можно купить, если цена достаточно высока? Вы это хотите сказать? - Не стоит повторять общеизвестных истин. Давайте не будем терять времени. У меня много срочных дел. Какова ваша цена? - За агентство или за то, что я прекращу расследование? - За ваше агентство. - Оно не продается, - сказал я, поднимаясь. - Я хочу докопаться до правды и думаю, мне это удастся. Откинувшись в кресле, он начал постукивать по столу кончиками пальцев. - Я интересовался, что представлял собою ваш компаньон, - сказал он. - Это была никчемная личность. Если бы не вы, ваш детективный бизнес быстро бы прогорел. Шеппи больше занимался женщинами, чем работой, и вам нет смысла упускать выгодную сделку из-за такого человека, как он. Я заплачу пятьдесят тысяч. Мне показалось, что я ослышался. - Нет, - ответил я. - Мое агентство не для продажи. - Сто тысяч, - сказал он, изменившись в лице. - Нет, - повторил я, чувствуя, что мои ладони стали влажными. - Сто пятьдесят! - Довольно! Вы дешево цените свое имя, мистер Криди. Чтобы избежать скандала, можно заплатить и миллион. Но не предлагайте его мне, я все равно не возьму денег. Я удивляюсь, почему вы не прикажете Херцу покончить со мной. Это стоило бы вам долларов двести, а может, и того меньше. Шеппи был мой компаньон. Мне плевать, был он хорошим или, как вы говорите, никчемным сыщиком. Мы не прощаем тем, кто убивает наших товарищей. Поймите это и не пытайтесь купить меня. Повернувшись, я быстро пошел к выходу. В кабинете воцарилась зловещая тишина. Глава 12 1 Поставив машину в гараж, чтобы уберечь ее от нестерпимо горячего солнца, и наскоро искупавшись в море, я устроился на веранде бунгало и погрузился в размышления. Я не был уверен, кто говорил правду - Трисби или, наоборот, Бриджетт. Рассказ Трисби представлялся мне вполне правдоподобным, Бриджетт имела все основания лгать, и все же... Кроме того, я был абсолютно убежден, что загадочный пакетик спичек ровным счетом ничего не значил для Бриджетт Криди, в то время как у Трисби было связано с ним нечто важное. В конце концов я пришел к выводу, что необходимо еще раз съездить к Трисби и в его отсутствие повнимательней познакомиться с "Белой дачей". |
