Она водила по лицам окружавших очумелым взглядом, тыкала пальцем в глубину музейного чрева и повторяла: «Еще… в туалете… да!»

Невежливо отодвинув с дороги Таньку, усиленно хлопавшую ресницами, из залы один за другими, гуськом, побежали и охранники, и побросавшие своих клиентов милиционеры.

Кристина, сама не понимая как, в одно мгновение очутилась рядом с подружкой, нежно подхватила ее под локоток, подвела к ближайшей банкетке и бережно, как дорогой экспонат в витрину, опустила на синий бархат.

– Что там, что?! Ну?!

Танька пожевала ссохшимися губами и сделала нерешительный жест в сторону стола.

– Накапайте ей… что там осталось, – сказал кто-то из подошедших к ним коллег, но никто не пошел сам – всем хотелось услышать новость.

– Павлик, воды найди, а? Видишь – девушка не в себе! – укоризненно сказала Кристина. – А еще интеллигентные люди! Как бы…

Сообразив, что, не попив, Танька все равно ничего не расскажет и он ничего не пропустит, Павлик таки принес со стола непочатую бутылочку минералки. Похлебав, Танька чуть посидела, глядя в пол и будто не обращая внимания на обступивших ее коллег.

– Итак? – нарушил тишину Павлик, убежденный, что он имеет на это право.

– Девчонка там… какая-то, – выдавила из себя Танька. – В кабинке… ну, где всякие ведра-метелки держат… Я ждала-ждала, пока освободится, чуть не… ну да… и дернула… уй!.. А она на меня так и вывалилась!

– Страсть-то какая! – охнул кто-то.

– А кто, кто? Наша? Или из гостей? Ты узнала? – схватила Кристина подружку за руку.

– Не-а. – Танька обвела присутствующих сумасшедшим взглядом. – Не просекла. У нее на голове пакет был.

– Какой пакет?! – нервно уточнил голос из задних рядов.

– Желтый такой… В салонах связи еще такой дают, когда мобильник покупаешь.

– Так, уважаемые дамы и господа!

Все вздрогнули и обернулись на мощный начальственный баритон, а бедная Танька еще и поперхнулась водой.

– Вам придется задержаться здесь еще немного…

Кто-то безнадежно застонал, даже захныкал.

– Да, да, извините!

Это был некий новый персонаж, плотный мужчина сорока с лишним лет, в мундире, запертом на все замки, и с очень импозантными погонами подполковника. У него был относительно свежий вид – вероятно, только подъехал.

– Вы понимаете, открылись новые обстоятельства, – добавил он многозначительно, и все сразу поняли, что возражать бесполезно.

Да, новый трупик…

– Мы что, все под подозрением? – спросил Павлик, входя в обычную свою роль спеца по пиару.

– А как вы думаете? – тонко, едва-едва, улыбнулся подполковник. – Покойнице от силы часов пять-шесть… Теплая еще. Чуть-чуть!

– А кто это, кто?!

– Вот сейчас и будем выяснять… По местам своим разойдитесь, будьте так любезны.

– А мне зачем оставаться?! – подпрыгнула Кристина. – Я ни при чем тут! Я-то как раз все время здесь сидела!

– И я, и я! – пронеслось по рядам заточенцев бальной залы.

– Кто это может подтвердить? – обернулся подполковник, уже собравшийся их покинуть.

– Все, все! – так же прошелестели собравшиеся.

– Я, я! – затрясла поднятой рукой Танька, будто двоечник, в кои-то веки выучивший урок.