Кристя ушла, с тех пор при встречах старается помалкивать — боится разбудить в Алисе зверя.

* * *

Для передвижения по городу Радмила Анатольевна разрешила Алисе пользоваться своей машиной. Получив в распоряжение «ауди» и личного шофера, она в полной мере ощутила прелести обеспеченной жизни.

Толкнув калитку, Алиса поморщилась от яркой вспышки фотоаппарата. Нагловатого вида парень, ухмыльнувшись, махнул рукой. В ту же секунду словно из-под земли возникла худенькая девушка лет двадцати, в кургузой куртенке, тоненьких джинсах и кроссовках — не совсем подходящая одежда, когда за окном минус двадцать. Чуть пританцовывая, девушка бойко поинтересовалась:

— Вы живете в этом особняке?

— Да. А вы, собственно, кто?

Девица захлюпала носом.

— Журналистка. Приехала взять интервью у Вадима Борисовича, а охранник не пускает.

Алиса развела руками:

— К сожалению, ничем не могу помочь.

Девушка пустила слезу.

— Уволят меня, сто пудов, уволят. Я всего два месяца работаю, боюсь всего до жути, а меня сразу к Райскому. Сказали, без интервью не возвращайся. Может, сможете организовать нам встречу, а?

— Нет-нет, это исключено.

Девушка опустила глаза.

— Ну что ж… Колян, заводи колымагу.

— Да не заводится, черт ее дери!

— Во, блин, влипли!

Алиса подошла к «ауди».

— Простите. — Горе-журналистка схватила ее за рукав пальто. — Вы сейчас в город?

— Да.

— Ой, а меня до Москвы не подбросите? Наша тачка сломалась, я от холода отупела.

— Конечно, запрыгивай.

— Спасибочки. — Девушка обогнула авто Райской, махнула парню и с довольным лицом юркнула в салон. — Уф! Зима в этом году самая настоящая, снега полно, мороз ядреный. Вы не возражаете, если я закурю? — От недавних слез не осталось и следа. — Меня зовут Наташа, а вас как величать?

— Алиса.

— Наверное, классно жить в таком домище?

— Свои плюсы имеются.

— В детстве я мечтала о красивом замке, принце и бриллиантовой диадеме.

— Что-нибудь сбылось?

— Шутите? Однушка, парень урод и дешевая бижутерия. Кстати, Вадим Борисович дарит вам драгоценности?

— С чего вы взяли, нет, конечно.

— То есть вы сами обеспечиваете себя побрякушками?

— Я к ним равнодушна.

— А каков Райский в быту? Он злоупотребляет алкоголем? У него были проблемы с правосудием? Как он относится к сексуальным меньшинствам?

Штампованные вопросы сыпались словно из рога изобилия. Алиса потихоньку закипала, лишний раз убеждаясь, что внешность обманчива, с виду милая девушка, а на деле настоящая акула. Далее последовали вопросы интимного характера, слава богу, Кольцевая дорога осталась позади, и Алиса практически вытолкала журналистку из машины.

— И последний вопросик, — Наталья убрала в карман блокнот, — Вадим Райский хороший любовник, он вас удовлетворяет?

— Всего доброго.

Наталья удовлетворенно закивала.

— С наступающим вас.

Избавившись от назойливой журналистки, Алиса достала зеркальце.

«Жаль мне публичных людей, им каждый день приходится сталкиваться с подобными экземплярами. И зачем я согласилась ее подвезти?»

* * *

Тридцать первого декабря Алиса проснулась от оглушительного ора, она накинула халат, поспешно выбежав из спальни.