И вот, кажется, этот момент наступил.

Ее сердце учащенно забилось. Затаив дыхание, она ждала, постучится он к ней или нет. К ее разочарованию, на лестничной площадке раздались сразу два мужских голоса, но один из них принадлежал Брендону. Кто-то из мужчин прошел мимо ее двери, затем шаги раздались на лестнице.

Хлопнула входная дверь, и в подъезде снова наступила тишина.

Плечи ее поникли: Брендон к ней не зашел. Она посмотрела на Физер. Собака, пристально глядя на дверь, продолжала вилять хвостом.

Тихий стук заставил ее вздрогнуть. В ней снова забрезжила надежда, и она поторопилась открыть дверь. Да так и застыла с открытым ртом: это был Брендон. Выглядел он безупречно.

— Я не поздно? — осторожно поинтересовался он вместо приветствия.

— Нет.

Этот односложный ответ дался ей с большим трудом. Словно надоедливой мухой, в ее голове с новой силой закрутился вопрос, который мучил ее со вчерашнего вечера: кто такая Кендра и что связывает ее с Брендоном?

— Я скучал по тебе, — он поднял руку с явным намерением коснуться ее лица.

Она непроизвольно откинула голову назад.

— Как съездил к родителям?

— Как обычно. Линн, что случилось? — вдруг тихо спросил он.

— Ничего. Просто я немного устала и хотела бы лечь. Кстати, — как можно небрежнее сказала она, — вчера к тебе приходил твой друг. Джон Бринкмен — так, кажется, его зовут? Он просил тебя срочно перезвонить ему.

— Он не сказал, зачем?

— По-моему, речь шла о какой-то женщине по имени Кендра. Он знал, что ты с ней встречался, и интересуется, как твои дела. Эта Кендра ждет ребенка.

Голос ее звучал ровно, но к горлу внезапно подступила тошнота. Сердце забилось с сумасшедшей силой, и, затаив дыхание, она ждала его ответа. Ждала, одновременно страшась его услышать.

— Я знаю, — невозмутимо сказал он. — Я виделся с ней на неделе… Линн, я должен тебе все объяснить.

Словно защищаясь, она вскинула руки.

— Брендон, ты мне ничего не должен! В конце концов, меня не касаются твои сердечные дела.

К ее глазам подступили слезы.

Если бы это было на самом деле!

К сожалению, уже поздно. Она влюбилась в него без памяти, и что же теперь ей делать? Как жить… без него?

Вдруг Брендон улыбнулся и тихо засмеялся.

Она посмотрела на него. На ее лице, последовательно сменяя друг друга, отразились боль, недоверчивость, смятение, негодование, гнев.

Он только что разбил ей сердце, и еще смеет смеяться! Она даже задохнулась.

Вдруг его смех резко оборвался, и он безошибочно схватил ее за руки.

Ее так захлестнули эмоции, что она не сразу поняла его намерения и не успела ему в этом воспрепятствовать.

— Линн, — серьезно сказал Брендон. — У нас так хорошо все начиналось, а дальше будет еще лучше. Давай не будем портить наши отношения? Когда ты меня выслушаешь, то поймешь, как было бы глупо, если бы мы поссорились из-за Кендры.

— Это так? — В ее голосе звучала надежда. Что, если она и вправду изводит себя понапрасну? — Входи, — приняв наконец решение, Линн резко распахнула дверь и прошла в гостиную.

Брендон сел на диван. Она, усевшись рядом, молча ждала, что он скажет.

— Линн, не знаю почему, но мне кажется, что ты расстроена, хотя для этого у тебя нет никаких причин. Я встречался с Кендрой, когда учился в колледже. Мы были помолвлены и собирались пожениться. Когда со мной произошел несчастный случай, я разорвал помолвку.