Нет, а что хотел?! Быстрой любви в утилизаторе рядом с комнатой ожидания?!

Наконец, добралась. Вернее, пробралась. Помахала рукой перед глазами Маггса. Улыбнулась, заметив, как вытянулось его лицо. Не только он, но и Дорс выглядел крайне растерянным. Если точнее, замерли с раскрытыми ртами. Могу представить — сюрприза в моем лице они уж явно не ожидали.

Первым на меня накинулся Маггс.

— Ты что здесь делаешь?! — прорычал возмущенно. — Почему среди добровольцев?!

— Потому что записалась, — ответила ему. — А… Нас снимают, если что!

Я вовсе не собиралась делиться с населением Тауруса планами на эту Игру, а тут на всех экранах показывали растерянную меня и нависавшего черноволосого Маггса с квадратной челюстью, лбом и квадратными плечами. Нос тоже был… прямоугольной формы. Многое в его внешности стремилось к квадрату, словно вырубленное топором из особо прочной породы дерева.

Наверное, операторы решили, что вот оно… Сейчас меня будут убивать.

Маггс душить не стал, посмотрел на экран, затем громко посоветовал операторам засунуть камеры… В общем, засунуть. Отмахнулся от первой "мухи", вторую сбил на бреющем полете. Та грохнулась на пол и тут же была раздавлена тяжелым каблуком.

— Еще есть желающие?! — спросил у искусственных насекомых, и те дружным роем ринулись прочь. Желающих не нашлось. Наши физиономии на экранах сменила реклама — диктор сладким голосом защебетал о достоинствах нового средства от колик у тетраподов.

Тут на меня накинулся Дорс.

— Как ты здесь отказалась? Почему среди добровольцев?! Маша!..

Я закатила глаза. Вечер обещал быть томным. Платформа тем временем дернулась и начала опускаться в загон, а мне все никак не удавалось донести до друзей нужную информацию. Они попросту отказывались меня слушать, не давая вставить и слова.

— Маша, Ферг умер, — заявил Маггс. — Мне жаль. Теперь за тебя отвечаю я!

Он уставился на меня тяжелым немигающим взглядом черных глаз.

— Но…

— Будешь делать то, что скажу, и проживешь дольше. На пару циклид.

— Я… — хотела сказать ему, что вообще‑то это я пришла их спасать. К тому же Ферг…

— Ферг — мой кровный брат. Я обязан ему жизнью, поэтому его женщина — моя женщина. Нет времени объяснять! — дернул за руку, притягивая к себе.

Дорс смотрел на меня с жалостью, словно на подопытную мышь, больную смертельной болезнью, которой жить осталось считаные цики.

— Маша, ты почему среди добровольцев?! — опять спросил он. — Что с… Ласси?

— Разве непонятно? — рявкнула на него, выкручиваясь из захвата Маггса. — Решила сдохнуть в веселой компании. Выбрала вашу, — огрызнулась в ответ на недовольный рык Маггса.

Я — его женщина?! Размечтался! И второму сейчас врежу, чтобы не стоял и не смотрел на меня с похоронным видом.

— Эй, полегче на поворотах! — услышала возглас Ласси. — Мы их вытаскивать собирались, а не убивать.

— Два, восемь, двадцать четыре, — удостоверившись, что камер нет поблизости, а на экранах рекламируют новейшую модель лазерной винтовки, сказала Дорсу. Маггс меня и не подумал слушать. Не хочет — не надо, заставлять не буду! Кажется, этот и сам разберется.

— Самки, — сказала Дорсу. — Выберешь одну из них.