Галка наблюдала с пирса за покраской своего нового флагмана, названного "Гардарикой". Цвета решили не менять - красный и белый - только освежили немного. А пока человек двадцать матросов занимались этим полезным делом, на борту вовсю шёл капитальный ремонт. Плотник, костеря испанцев на чём свет стоит, чуть не полностью переделал внутренние переборки, и даже поговаривал - мол, хочешь или не хочешь, придётся менять обшивку на днище. Покойный Риверо Пардаль был изрядной свиньёй: редко откачивал воду из трюма, в результате чего доски кое-где даже подгнили. Галка в уме прикинула стоимость такого ремонта и остававшуюся в сундуке сумму: нет, на замену обшивки ещё придётся заработать. Сейчас важнее набрать команду, а там уже можно огорчить какого-нибудь испанца. Потому "Гардарику" лишь тщательно откренговали и хорошенько просмолили. Один рейд выдержит, а там денежки заведутся, и можно будет подумать об обшивке. Если удача от них не отвернулась, то всё будет в порядке.

     - Экий франт, - хохотнул Билли, тоже не без гордости разглядывавший галеон. - Настоящий идальго. Тяжеловат, правда, как все галеоны...

     - Чарли клялся, что не пройдёт и десяти дней, как он сделает из этого тяжеловеса гончую, - Галка думала сейчас о предстоящем рейде, и слова её прозвучали как-то даже равнодушно. Но затем девушка, словно вернувшись "на грешную землю", с иронией поинтересовалась: - Как там с набором команды?

     - Честно сказать, я думал, будет хуже, - признался Билл, сделавшись серьёзным. - Сама знаешь, наш брат не жалует юбки. Да только о тебе тут уже болтают. Жак натрепался, у Пьера какие-то приятели ещё со времён Олонэ остались, да и кое-кто из местных бывал на Ямайке, слышал о твоих подвигах. Народ идёт, договор подписывают без лишних вопросов.

     - Сколько человек уже нанялось?

     - Пока две сотни. Когда выходим?

     - Самое позднее через неделю.

     - За неделю можем не набрать полный комплект... А почему такая спешка?

     - Если не поторопимся, можем опоздать к месту встречи с одним очень богатым испанцем, - улыбнулась Галка. В шкатулке для бумаг у неё лежало письмо. Весьма интересное письмо, надо сказать. Полученное ещё в Порт-Ройяле. Зря Причард игнорировал сведения от купцов, ох, зря... - Так что давай, братан, форсируй события. Нам ещё провиантом затариваться в дорожку.

     На кормовом подзоре сияли выведенные золотой краской буквы: "Гардарика". Зеваки на пирсе показывали пальцами и удивлённо переговаривались, гадая, что значит это слово. Что ж. Выбрав кораблю имя, Галка лишь подтвердила свою репутацию большой оригиналки.

     - Нет, ну ты сам подумай! - с горячностью, мало свойственной уроженцам туманного Альбиона, говорил Билли. - Удачливая, смелая, грамотная, на рожицу ничего. Дерётся, правда, и покомандовать любит, так ведь на мостик другие и не попадают.

     - Ага, разве что ядром, - хохотнул лохматый коренастый француз в потёртых кожаных штанах и засаленной рубашке, поверх которой была нацеплена видавшая виды кожаная безрукавка. - Я кое-что слышал об этой вашей капитанше. Девка и впрямь бедовая. Только сомнения меня берут, приятель, - тут француз скабрезно ухмыльнулся. - Одна девка на сотню мужиков... Кто ж захочет быть сто первым, а?

     - Дурак ты, Требютор, честное слово, - крякнул Билли. - Стал бы я тебе шлюху сватать?

     - Не стал бы, - согласился тот, кого назвали Требютором.