- Ждать, - в голосе Галки снова прозвучала сталь. Кажется, испанец собрался сделать с ними то же, что не так уж и давно Причард сделал с "Санта-Эухенией". Но если испанцы умели делать выводы из своих ошибок, то Галка умела делать выводы и из побед.

     - Чего ждать! - завопил один из матросов. Видать, нервы сдали. - Стрелять надо! Ведь подойдут же, и всадят нам ядра в упор!

     - Ждать! - с нажимом повторила Галка.

     - Чего ждать, я спрашиваю? - у матроса, кажется, уже началась форменная истерика. Кое в чём испанец добился цели, используя в качестве оружия "психическую атаку". - Чёрт, ведь все знают - баба на борту к беде! Какого дьявола я сюда нанимался?.. Эй, у пушек! Стреляйте!

     - Заткнись, идиот! - прикрикнул на него Жак, без особенно удовольствия наблюдая на рожах многих матросов одинаковое угрюмое выражение. Если он не ошибался, над палубой "Гардарики" потянуло гнилым запашком бунта. - Паникёров мне приказано вышвыривать за борт, усёк? И ты ещё пока не капитан, слава Богу, чтобы командовать на этом корабле!

     - А это всегда можно переиграть! - прорычал другой матрос. Жак узнал его: один из приятелей этого нервного, что рвался командовать. - Нас этого права ещё никто не лишал!

     - После боя - сколько угодно, дурачина. А сейчас слушай приказы капитана и выполняй, если жить охота! - взъярился Жером, хватая обоих красавцев за воротники.

     Первый, оставив клок своей рубахи в его руке, рванулся на мостик. Ни дать ни взять, собрался устроить дворцовый переворот в масштабах отдельно взятого корабля. Его попытались схватить, но он оказался на диво резв, и без особых препятствий миновал сходни, ведущие на мостик. Почти миновал. И ...резко затормозил, едва не уткнувшись лицом в пистолетный ствол.

     - Ждать, - в третий раз повторила Галка, и нельзя было уже сказать, что в её голосе прозвучала сталь. Она сама теперь казалась стальным клинком. Острым и смертельно опасным. - Всем вернуться на свои места. Стрелять только по моей команде. Жак! Повторяю свой приказ: паникёров - за борт!

     - Слышал, дубина? - Жером так встряхнул свою добычу, что у того чуть душа с телом не рассталась.

     - Все по местам! - гаркнул Жак. - Нашли время отношения выяснять!

     Авторитет старого боцмана и пистолет в руках Галки - а по всему было видать, она его применит без малейших колебаний - несколько остудили горячие головы. А тем временем испанец подошёл на четверть кабельтова и начал разворот на левый борт. Для залпа. Спустив курок и заткнув пистолет за пояс, Галка буквально вцепилась взглядом в испанский фрегат. "Ещё немножко... - она мысленно отсчитывала секунды. - Ещё несколько метров..."

     Испанец уже почти довернул до огневой позиции...

     - Пьер! - крикнула Галка. - С левого борта, нижняя палуба, залпом - огонь!

     В те времена на кораблях потому и ставили побольше пушек, что процент попаданий был невысок. Но, во-первых, расстояние сейчас меньше четверти кабельтова, а во-вторых, Пьер действительно был великолепным канониром. Снижение огневой мощи залпа с лихвой компенсировалось его качеством... Одним словом, испанец сразу же лишился фок-мачты, которая, свалившись на сторону и повиснув на вантах, тут же превратилась в тормоз. На фрегате ходили опытные моряки, и они оперативно принялись рубить вантины, но пиратский галеон уже поднимал паруса. И шёл на сближение. Испанцы тут же дали ответный залп. Пара ядер врезались в корпус "Гардарики" чуть повыше ватерлинии, ещё пара - на уровне мидель-дека.

     - Картечью - залп!

     Чтобы с одного и того же борта в течение пары минут давали два залпа - такого по тем временам не видывали.