Лесные обыватели считали их ненормальными, но Джедаю они понравились сразу, потому что были умны и интересны каждый по своему.

Обыватели говорили, что «лунатики» сводят людей с ума – но на самом деле они просто вырывали из серой массы тех, в ком еще не до конца подавлена индивидуальность, и давали им возможность свою индивидуальность развить.

Самой яркой индивидуальностью среди всех была, конечно, лунная ведьма, но сейчас свет этой звезды заметно потускнел. Однако у тех, кто провел с нею последние три дня, было впечатление, что ее огонь начинает разгораться вновь.

Василиса зациклилась теперь на мысли, что ее ребенку не страшны никакие мозгоеды. Со своей наследственностью Гамлет сумеет запудрить мозги не только тем, кто взял его в плен, но и любой инопланетной твари, которую они рискнут запустить ему в голову.

Так что антропоксены еще пожалеют, что связались с будущим королем земли и неба.

ГЛАВА 48

Тревога на орбитальной базе Службы исследований поднялась после того, как внутренняя охрана сопоставила факты.

Два раза подряд благородный тан Гамлет Аривераман Тен‑тави пытался получить доступ к совершенно секретным материалам эксперимента с его участием, после чего теми же материалами вдруг заинтересовался некий пилот орбитального транспорта – тоже благородный тан, но с допуском повыше.

Между тем, Гамлет Аривераман Тен‑тави по идее должен был не изучать эти материалы, а снабжать ими других, проходя углубленное обследование в лабораторном блоке. А пилоту и вовсе незачем было интересоваться экспериментом, к которому он никакого касательства не имел.

Зато пилота удалось довольно быстро найти, и на вопрос, для чего ему понадобились файлы особого уровня секретности, он ответил коротко:

– Какие еще файлы?

Не помог даже прямой телепатический допрос, который Хозяин дознавателя учинил Хозяину пилота. У последнего наблюдался очевидный провал в памяти, и объяснить это обстоятельство не смогли даже ведущие специалисты Службы исследований и ее медицинского сектора, оторванные ради такого случая от своих насущных дел.

А тут еще поступил запрос из военной разведки по поводу личности, статуса и особых способностей благородной тейны Алисы Мин Хено‑нои.

Нетрудно было сложить два и два, чтобы понять, что эксперимент по внедрению Хозяев в тела неподготовленных землян оборачивается чем‑то совершенно невиданным и небывалым. И продолжение эксперимента было теперь даже более актуальным, чем сутки назад – хотя бы для того, чтобы разобраться, что происходит.

Алису Мин взяла в оборот военная разведка, и можно было не сомневаться, что они либо захватят ее живой, либо, в крайнем случае, прикончат – но Службе исследований ее точно не видать, как своих ушей без зеркала.

Надо было искать Гамлета, но ни у кого не было уверенности, что он еще находится на базе.

Как только внутренняя охрана установила, что пилот транспорта, не получив разрешения на доступ к материалам секретного эксперимента, запросил из сети исторические карты Земли, стало очевидно, что Гамлет собирается сбежать.

На орбитальной базе немедленно были закрыты все шлюзы и запрещен вылет любых аппаратов. А на всякий случай запретили и прием транспортов.

Базу блокировали так надежно, что даже сам лидер службы, возвращаясь с главной базы Планетарного Контроля, не смог попасть на свою станцию и был вынужден перебраться в запасной командный центр, поскольку полностью одобрил принятые меры.

Точно так же надежно изолировали пилота транспорта, услугами которого пользовался Гамлет. Логично было предположить, что с его помощью он и собирается покинуть базу.

Проверка показала, что все параболоиды и летательные аппараты находятся на месте, а те, которые вылетели с базы до объявления тревоги, благополучно прибыли к месту назначения.