– Чудесно, – заявил Римо.

– Теперь, когда мы дали вам возможность слегка соприкоснуться с энергией освобождения, мы дадим больше. Скажите себе: «Мое сознание спокойно, мое тело расслаблено». Повторяйте за мной: «Мое сознание спокойно, мое тело расслаблено». Почувствуйте, что вы составляете единое целое с тем светом, который вы видите. Вы – это свет, вы – это святость. Все, что входит в вас и исходит от вас, – свято. Вы прекрасны. Все в вас прекрасно.

Римо услышал очень легкие шаги. Мягкая ткань легонько коснулась ковра. Еще пара ног. Еще прикосновение ткани к ковру. Человек с обычным слухом ничего бы не услышал. Жрец явно готовил для них сюрприз.

– Откройте глаза, – приказал жрец. – Откройте.

Две девушки стояли перед ними – обнаженные и улыбающиеся. Справа мулатка, слева блондинка, на голове у нее волосы были светлее. Их единственное одеяние состояло из серебристой полоски, пересекающей лоб.

– Американки, – буркнул Чиун. – Типичные американки.

– Вы полагаете, что это дурно? Вы считаете, что тело – это дурно?

– Для Америки просто прекрасно, – ответил Чиун. – Как я рад, что вы до сих пор не занесли свою заразу в Корею!

– Лучшие шлюхи в мире – это кореянки, папочка. Ты сам мне говорил.

– Из Пхеньяна и Сеула. А не из приличных мест вроде Синанджу.

– "Шлюха" – просто грязное слово, которое оскверняет то, что по сути хорошо, – сказал жрец и хлопнул в ладоши. Девушки подошли к Римо и Чиуну и опустились перед ними на колени. Блондинка сняла ботинки с Римо. Мулатка попыталась запустить руки под кимоно Чиуна, но пальцы ее постоянно натыкались на другие пальцы – с куда более длинными ногтями. Эти ногти впивались ей в ладони, кололи подушечки пальцев, отталкивали их – и, скривившись от боли, девушка была вынуждена убрать руки.

– Такое впечатление, будто сунула руки в муравейник, – пожаловалась она, тряся кистями.

– Ничего не поделаешь, – примирительно произнес жрец. – Некоторым бывает невозможно помочь. Со стариками такое случается...

Чиун с интересом огляделся. Где же этот старик, о котором говорит жрец?

Блондинка стянула с ног Римо носки и поцеловала его ступни.

– Разве это плохо? – спросил жрец. – Или вас обучили тому, что это плохо?

Блондинка придвинулась поближе к ногам Римо и принялась тереться грудями о его ступни. Он чувствовал, как она все сильнее возбуждается. Пальцами ног он вывел ее из состояния возбуждения. Она взвизгнула, заморгала – и от страсти ничего не осталось.

– Может, вы предпочитаете мальчиков? – поинтересовался жрец.

– Нет, девушки – это прекрасно. Просто у меня нет времени на все это. Я хочу вступить.

– Не пройдя стадию телесного просветления?

– Ага.

– Видите ли. Есть разные формы участия. Мы всем обеспечиваем крышу над головой и средства к существованию. Вам больше не надо беспокоиться о том, как добыть себе пропитание и что вы будете есть. Мы обеспечиваем все. Но взамен вы должны отрешиться от всего мирского, в том числе – от имущества.

– Все мое мирское имущество при мне, – заметил Римо.

– У него есть то, чего никогда не будет у вас, – сказал Чиун жрецу.