Собственно, как и произошло в ту ночь, когда мы с братом Вэем познакомились. Как показал допрос, Эсэнты наняли специалиста, который должен был устроить нам похохотать. А наёмник для деликатных поручений решил, что монах подвернулся ему очень удачно. Идея принять его личину была неплоха, а у засранца, кроме короткого меча и нескольких ножей, имелось несколько ёмкостей с ядом. Эфрим людей колоть умел, причём получше меня, так что мокродел признался до казни на осине, что парочка из них имеет отложенное действие. Достроить логическую цепочку с отравленными припасами или колодцем в ближайшей деревне было легко. Магов травить сложно, может, я и бывший полусотник с остальными четвёрками не скопытились бы, но вот остальные имели все шансы сыграть в ящик.

Причём меня довольно сильно удивило, что нападением на монаха народ был возмущён немногим меньше, чем желанием их поубивать к демоновой матери. Хотя брата Вэя наёмник как раз пытался успокоить плоской стороной меча, оставив в живых, что добавляло ещё один пунктик к крутости храма. Тем более всё шло к тому, что Эсэнты опять подставились, но теперь ещё и под монахов, эксцессы исполнителей тут мало кого волнуют. Ну и мироздание намекало мне, что шпиона всё-таки не стоит гнать ссаными тряпками, потому что люди просто такого поступка не поймут, а Небесный Водопад сейчас полезен.

Но оно и к лучшему. Монах действительно оказался очень просветлённым человеком в лучшем смысле этого слова, а ещё чрезвычайно образованным. Интересы и умения брата Вэя были весьма широки, ведь он был на пятой ступени Лестницы Воды и мастерски владел своим тяжёлым посохом, пожалуй, превосходя Эфрима с его шестом. Монах был крайне сведущ в целительстве, и Старая Эна рядом с ним смотрелась в лучшем случае бледно. Знал он и о многих ремёслах, в том числе и о ковке Кивпроводящего металла. Пусть сам он и не был в ней мастером, но это тоже достижение, а я подумывал о том, чтобы соорудить своим братьям и сестре шипастые ошейники на зависть всем земным бойцовым питбулям. Серого после такого, конечно, уже не подушишь, но сам он идею очень даже одобрил, подтвердив, что съездил я не совсем бесполезно, раз уж мне перепали трофейные мечи, которые можно перековать на шипы. Разбирался скромный монах и в архитектуре, оказал помощь нашим «Рафшану и Джамшуту» с наброском чернового плана строительства. Но ещё он отлично знал историю и имел если не дар оратора, то его зачатки, так что слушать его было интересно.

И про древнюю историю, когда в мире произошёл неведомый катаклизм, леса вроде моего дома стали расти, как грибы после дождя, а нашествие магического зверья перекроило политическую карту известного континента. И про дальнейшую борьбу людей за выживание в изменившемся мире. И про резкий скачок уровня сил человеческих магов, которые прежде были ограничены семью ступенями лестниц, но теперь могли взобраться до десятой и даже дальше. И про самих героев легенд, что сделали одиннадцатый шаг и «взошли по Лестнице в Небесную Сферу». И про два имевшихся прежде кризиса престолонаследия в Тибцене, после второго из которых престол заняла нынешняя ветвь династии. Кстати, без гражданской войны, а посредством заговора, когда за три дня вычистила столицу от конкурентов. Было бы крайне неплохо, если бы и в этот раз вышло примерно так же, а соломку на будущее я подстилал зря. Впрочем, подготовиться к неприятностям в любом случае было не лишним, благо на это есть силы и ресурсы. Это в прошлом мире я был человек скромный и личного предприятия с вооружённой до зубов охраной не имел, потому не слишком парился о том, что Вовка Пу не молодеет с годами, но не назначает официального приемника, а потому чёрт его знает, что будет, когда правитель примерит деревянный макинтош. Сейчас всё иначе, есть куча людей, которые мне доверились, и есть чем защищаться в случае лютого трэшака.

Говорил монах и о самих магических местах вроде моего дома, но даже у его храма информации о том, что находится в их сердцах, не было.