Когда боль поутихла, глянул вниз и стал обратно вытаскивать всё, что там из него росло — попало точно между тремя стебельками, с короткими тонкими иголками.

Учитывая важность повреждённого места и его несомненную полезность, он прекратил поиски еды и, подавив голод, вернулся в своё логово, что бы сварить нужный отвар и тщательно промыть мелкие ранки. После чего занялся изготовлением того, что могло бы предохранить его от повторения подобной оказии.

Мясо, что он закоптил по новой, всё-таки сгнило окончательно.

Проснулся, а на мясе куча белесых червей и вонь на весь лес. Логран долго и с ненавистью смотрел на это мясо. Потом так же стал смотреть на шкуру — те же белые твари по ней ползают и та же проклятая вонь. Хотелось есть, а эти мелкие твари…, хмыкнув, он поймал червяка и отправил в рот. Разжевал. Проглотил. Не понял и собрал штук пять. Похоже на земляных червей, которых Арагон приносил в Малый город и съел поровну с ним вместе. По вкусу, похоже, но немножко приторно и затхло. Впрочем, есть их можно — кажется, и таких существ, Арагон приносил в Малый город на пробу и что-то говорил о них. Из-за вечной дурноты на тех уроках, далеко не всё из сказанного получилось запомнить. На всякий случай он прислушался к желудку. Толи желудок парализовало от удивления с того чем его кормят, толи пища вполне пригодная, собственно в пищу, но вроде всё спокойно, желудок это пережил.

Что ж, раз не получается со шкурами одно, никто не говорит, что это нельзя использовать для другого. Только этот запах…, он покопался в памяти и отправился в лес.

С тех пор попыток закоптить мясо и выделать шкуру, он не оставил, пробовал новые варианты и подходы, но если не получалось, сразу не выбрасывал. Пусть ползают, эти мелкие белые — если что, если вдруг, они тоже подойдут. Но всё-таки, пока выбор был, он предпочитал дополнять свой фруктово-овощной рацион, когда не было мяса, земляными червями. Они и пожирнее и вкус у них получше. Главное не усердствовать, не стоило слишком сильно на них не налегать.

Зима была в полном разгаре, своё одеяние из лопухов, он теперь почти не снимал, а оленей и кабанов, практически не осталось. Зато появилось множество земляных червей, созрели новые съедобные плоды, побеги и клубни. Летние были заметно вкуснее. Увы, до них ещё далеко.

В один из дней, ему повезло — сразу после дождя, он наткнулся на след. Крупный олень меньше часа назад прошёл всего в сотне метров от его логова. Логран не думал ни секунды и отправился по следам. В этот раз, прихватив и нож, и копьё — слишком долго он был без мяса и несмотря ни на что, не хотел упустить добычу, если сегодня она обнаружится в лесу.

Он преследовал оленя и всё косился на копьё, да тяжко вздыхал — это неправильно, он должен его немедленно выбросить. В теле полно сил, он не болен, не ранен, может убить оленя ножом. Но что если не получится? Одна мысль о поджаренном на костре мясе, наполнила рот слюной, а рука, словно против воли, покрепче сжала копьё. Казалось, выкинуть его теперь можно только вместе с рукой…, терзался он всю дорогу. Мысли тяжкие оставили, только когда в просвете между деревьев, мелькнула коричневая шерсть. Логран замедлил шаг, пригнулся и двинулся вперёд. Ветра не было, лес, казалось замер в ожидании. Усилилось старое чувство, знакомое и тревожное, но он не мог сейчас думать о чём-то другом — мясо прямо перед ним. Ещё не везло ему так сильно, олень не слишком крупный, его можно унести на плечах. Он пасётся на полянке, всего в получасе неспешного шага от его логова. Более того, олень этот молод и полный растяпа — ни разу не поднял головы, так и стоит, травку щиплет. Логран не сомневался, что убьёт его одним ножом.

Но риск потерять мясо, оставался и гордость, честь, слова о силе и всё прочее, куда-то пропали.

Копьё рассекло воздух и погрузилось глубоко в шею оленя. Он подпрыгнул на месте и свалился замертво.