-  Ну, и семейка! - обретя наконец дар речи, заговорил Джона. - Сонмище кровосмесителей, развратников и прелюбодеев. Оказывается, при всём своём оголтелом антисемитизме сыновья Света падки на дочерей Израиля. Смех и грех, право!

    -  Твой цинизм неискренний, Джона, - тихо сказала Пенелопа. - Ты стараешься выглядеть бóльшим негодяем, чем есть на самом деле. Ты насилуешь свою сущность, заставляя себя говорить гадости и совершать преступления. Но это не может продолжаться вечно. Когда-нибудь ты устанешь от собственного притворства, потеряешь контроль над своими чувствами, и тогда возьмёт верх то доброе, что ещё осталось в тебе. Оно спросит: «Ну как, доволен тем, что натворил? Ты счастлив? Да, ты отомстил за свою мать, за её искалеченную жизнь - но на алтарь своего возмездия ты пролил реки крови, из мстителя превратился в палача…»

    -  Замолчи! - выкрикнул Джона, и его лицо исказила гримаса ярости. - Замолчи, проклятая! Я не хочу тебя слышать!

    По всему было видно, что Пенелопа собиралась и дальше обращаться к тому мифическому добру, которое, по её мнению, ещё могло оставаться в этом негодяе. Однако минуты, равные годам, истекли, и наше томительное ожидание закончилось.

    На свободном месте между мной и Морганом появился Артур - почти такой же, как прежде, разве что в другой одежде, с другой причёской и с покрытым густым загаром лицом. Вместе с ним, держа его за руку, возникла прелестная девочка-подросток лет одиннадцати, одетая в синие брючки и цветастую рубашку с короткими рукавами. У неё были русые с рыжинкой волосы и бойкие карие глаза, а её милое личико поразительно напоминало лицо Даны.

    Артур смерил всех нас тем характерным взглядом, который я про себя называю темпоральным. Это был внимательный, напряжённый, сосредоточенный взгляд человека, стремящегося согласовать своё субъективное восприятие времени с объективной реальностью ситуации.

    «Бренда, сестричка! Я так соскучился по тебе!»

    Что я могла ответить на это? Ведь для меня он отсутствовал лишь несколько минут.

    -  Что здесь происходит? - наконец опомнился Джона. - Кто эта девчонка?

    Артур спокойно и уверенно посмотрел на него.

    -  Это твоя сестра Дейдра, - ответил он. - Маленькая Хозяйка большого Источника.

    В ответ на это заявление Пенелопа изумлённо ахнула.

    А Дейдра отпустила руку Артура и подошла к Джоне.

    -  Здравствуй, - сказала она. - Тобой овладела злая сила, брат. Но я помогу тебе.

    Над головой девочки вспыхнуло голубое сияние. Джона отпрянул и вызвал свой Янь. Он обрушил на нас изолирующие чары - но Дейдра без труда сокрушила их.

    -  Будьте вы прокляты! - яростно вскричал Джона. - Вы обманули меня! Так сгиньте же вместе со мной и Вселенной!

    Следующие несколько секунд были не лучшими в моей жизни - но и не последними. Обещанный Джоной конец света не наступал, а его Янь, вместо того чтобы распространиться на весь мир, под натиском Образа Дейдры постепенно съёживался, терял свои очертания, тускнел, угасал…

    -  Папа говорил мне, что ты злой человек, - заговорила Дейдра без ненависти, без враждебности, просто констатируя факт. - Но он просил не забывать, что ты мой брат. Я помню это, Джона.

    Я наблюдала за их поединком с ужасом и восхищением. Дейдра управляла своим Образом так мастерски, что я едва успевала следить за её манипуляциями и не всегда понимала, что она делает.