« Очень важное . - Чувствовалось, что она взволнована. - Я только что узнала одну вещь. Нам нужно поговорить. Встретимся в Безвременье, ладно?»

    Я вздохнул:

    «Хорошо. Через четверть часа. Тебя устраивает?»

    «Вполне, - ответила она, прежде чем отключиться. - Буду ждать».

    Рядом со мной зашевелилась Дана. Она раскрыла глаза и сонно посмотрела на меня.

    -  Доброе утро, дорогой. Опять разбудили?

    -  Да. Дейдра. - Когда я называл просто имя и не делал уточнений, это означало, что речь идёт о нашей дочери. - Назначила мне встречу в Безвременье. Собирается сообщить о своём очередном открытии.

    -  И подняла тебя на рассвете. Тебе не кажется, что она слишком спешит жить?

    -  Кажется. Но со временем это пройдёт.

    -  Когда она станет взрослой, - заметила Дана. - А я так хочу, чтобы она подольше оставалась ребёнком.

    -  Все родители этого хотят. Но не переживай, солнышко. Для нас Дейдра всегда будет маленькой девочкой. Как и другие наши дети.

    Некоторое время мы лежали молча. Я закатил ночную рубашку жены и стал гладить её живот. Закрыв глаза, она тихо мурлыкала от удовольствия. А я думал о том, как мне повезло в жизни…

    -  Послушай, Артур, - наконец отозвалась Дана. - Может, мне стоит немного изменить внешность? Сделаться старше, солиднее. Иначе Дейдра, с её активным образом жизни, скоро догонит меня.

    -  Ну, и что? Лично я не вижу в этом ничего страшного.

    -  Да, но…

    -  Никаких «но», - заявил я тоном, не терпящим возражений. - Даже не думай об этом. Я хочу, чтобы ты была такой, какая ты есть, какой ты была всегда. Пусть Дейдра взрослеет, пусть догоняет и перегоняет тебя - а ты оставайся прежней. Не комплексуй по этому поводу. Бери пример с моей мамы.

    -  Вот то-то же, - подхватила Дана. - Всё дело в Юноне. Это ты комплексуешь, а не я. У тебя сильно развит эдипов комплекс.

    -  А разве я отрицаю? Именно по этой причине мне всегда нравились совсем юные девушки, даже чуточку незрелые.

    Дана крепко прижалась ко мне. Я обнял её и зарылся лицом в густых волосах.

    -  Я так счастлива, Артур, - сказала она. - Так счастлива, что мне страшно. Знаешь, иногда я боюсь, что всё это - сон.

    -  Тогда мы оба спим и видим сны, - заметил я. - Одинаковые сны. Чудесные, счастливые сны.

    Но даже в этих чудесных снах не всё было белым и пушистым. Наша с Даной идиллия лишь подчёркивала всю глубину личной трагедии Дейдры - не моей дочери, а Дейдры-старшей, которую я когда-то любил. По моему личному времени это было двенадцать лет назад, моя любовь к ней давно ушла, остались только грусть, жалость, раскаяние…

    А ещё был Джона, старший мой сын, сумасшедший мститель, жаждавший покарать меня за искалеченную жизнь своей несчастной матери. Каждое его злодеяние было и на моей совести. Мне ещё крупно повезло, что он не использовал Силу Источника, которую я дал ему по своей воле, для дальнейших убийств…

    Джона объявился в Израиле в самый разгар борьбы за власть. Поскольку официальный наследник престола, Арам бен Иезекия, скомпрометировал себя браком с моей сводной сестрой Каролиной, принцессой вражеского Дома, причём упорно отказывался развестись с ней, царскую корону оспаривало сразу несколько претендентов, каждый из которых искренне считал свои притязания законными.