— Почему не вытащили? — нахмурил брови начальник.

— Пытались, — пожал плечами секретарь и обвёл взглядом присутствующую в комнате могучую братию.

Дюжие красноармейцы тоже потупили взор и виновато развели руками.

— Поня — я — тно, — обернулся на факира Троцкий.

Алексей улыбнулся лишь краешком губ и озорно подмигнул компаньону, слегка качнув головой в сторону, торчавшей из дубовой столешницы, рукояти меча.

Тщедушный интеллигент Троцкий не считал себя силачом, но ободряющий кивок факира понял правильно. Подступил ближе к столу и, решительно ухватившись обеими ладонями за длинную рукоять, со всех сил потянул клинок вверх.

Лезвие с жалобным скрипом медленно полезло из столешницы. Туго вылазил металл из дубовой доски. На лбу Льва Давидовича выступил пот от предельных усилий слабосильного тела. Но вождь пролетариата не отпустил упирающийся клинок, пока полностью не извлёк из морёного дуба. Столешница была покрыта зелёным сукном, и скрывала тот факт, что лезвие вошло аккурат между стыком дубовых досок. Во всяком случае, так подумал Троцкий. Ведь из сплошной доски, застрявший по рукоять клинок, никто бы вытащить не сумел. Про гравитационные силы, которыми владел Сын Ведьмы, Троцкий не догадывался, поэтому списал суть фокуса на ловкость удара и гипнотический дар факира влиять на окружающих.

Подчинённые Троцкого этого ведать не могли. Неожиданная физическая сила вождя пролетариата произвела на зрителей ошеломляющий эффект. Нет, аплодировать герою спектакля красноармейцы не решились, а лишь подобрали отвисшие челюсти и со щенячьим восторгом в глазах воззрились на могучего вождя.

— Знатный у вас, Алексей, китайский клинок, — взмахом стряхивая с лезвия насквозь пробитую писчую тетрадь, с видом знатока признал красный командарм.

— Вакидзаси — трофей из Японии, — принимая оружие из рук Троцкого, пояснил происхождение меча казак.

— Сразу видна старинная работа великого мастера, — поцокал языком вождь. Троцкий был польщён, предоставленной факиром, возможностью сотворить легенду о собственной персоне. Красноармейцы и болтливый комиссар уж разнесут слухи по боевым частям. — Благодарю, Алексей, что нашли время посетить союзника. Сильные личности должны сообща творить Мировую революцию. Возникнут ещё какие-нибудь трудности, не чинясь, обращайтесь прямо ко мне. Буду рад помочь… другу.

Троцкий со значением посмотрел в сторону секретаря. На глазах у обомлевших зрителей ярый непримиримый вождь большевиков крепко пожал ладонь чудаковатому вождю — анархисту.

Сыну Ведьмы удалось расчётливым обманом и тонкой лестью очаровать Красного Демона революции.

Теперь казацкому пастырю предстояло убедить Чёрного барона, генерала Врангеля, вступить в союз со странной силой, то ли бесовской, то ли божьей. Но для этого надо ещё добраться до последнего оплота белогвардейцев — Крыма.

О том, как переправлять беженцев в Южную Америку Алексей сейчас не задумывался. Пастырь сам даже не ведал, куда точно направляется, в какую страну, ведь свободных земель на планете уже не осталось.

Или, всё же, есть ещё в мире забытые жадными царями и проклятые богом земли?..

Глава13. Чёрный барон

Утром Алексей встретился с верным фронтовым товарищем Сеней, и наконец-то с плеч свалилась часть бытовых проблем, казацкий пастырь смог почувствовать себя вновь начальником. Как же не хватало Алексею шустрого хозяйственного толстячка. Сеня за эти годы набрал ещё солидности, богатый слой жира на ягодицах и пузе превращал его просторные солдатские галифе в обтягивающие барские панталоны. Начфин старался прикрыть жизненные накопления комиссарской кожаной курткой, но животик и попка непослушно распирали ладно скроенную модную форму.