— Вот уж не думал, что байка о золоте Махно даже самому Троцкому правдивой покажется? — раскатисто захохотал совсем развеселившийся пройдоха.

— Секретарь сверил оттиск печати с образцом, — обиженно надул губы обманутый в ожиданиях прибыли еврей. — В письме упоминалось о золоте Махно.

— Так то я для секретаря и писал, чтобы аудиенции добиться, — отсмеявшись, подмигнул собеседнику Алексей и честно признался: — На атаманов батьки Махно подделка тоже впечатление произвела. Пощипал я чуток их закрома. Только вот без сговора с самим Нестором Ивановичем я бы из ставки анархистов так просто не выскользнул. Да и люди мои не ушли бы без приключений.

— Ну, а у батьки Махно, что за интерес дезертирам помогать? — округлились глаза у революционного вождя. «И ведь вижу, не врёт паршивец».

— Большой пользы тут я уже не принесу, гражданская война к концу подходит, — пожал плечами батюшка — анархист. — А как оно после победы сложится — не ясно. Поприжмут большевики анархистов, вот и понадобится батьке Махно и верным ему людям тихая гавань подальше от опасной родины. К тому времени я должен в Южной Америке твёрдо обосноваться. Вот и пойдут на обустройство новых земель денежки, экспроприированные у строптивых атаманов. Лично Нестор Иванович своего золота в дело не вкладывал, но в организации участвовал. Кстати, вам, Лев Давидович, я тоже предлагаю те же условия.

— Благодарю, но моё положение в партии прочное, — вздёрнул бородёнку важный функционер, однако в душе тревожный колокольчик звякнул. Внезапный отход мудрый политик должен готовить загодя. Вариант с Южной Америкой выглядел заманчиво. Однако многие финансовые неувязки в авантюрном деле настораживали: — Ладно, товарищ Ронин, с лишними людьми проблему будем решать по ходу процесса. А где вы, например, достанете деньги на покупку у нас излишек стрелкового оружия? Я уж не говорю о тратах на переселение и обустройство десятков тысяч беженцев.

— Сотен тысяч, а желательно и миллионов, — размечтался зарвавшийся покоритель Южноамериканского континента и самонадеянно заявил: — Переселенцы сами набегут, как муравьи на сахар.

— С чего бы это? — выпучил глаза от неслыханной наглости профана опытный руководитель. «На дурака вроде не похож. Авантюрист — да, но не идиот же?»

— Честное слово святого пастыря — дороже золота, — смешно надул щёки прохиндей и, тут же сдувшись, хитро подмигнул подельничку. — Кстати, Лев Давидович, а вы не посодействуете разменять часть драгоценных брюликов на самородное золото?

— Зачем? — опешил Троцкий.

— Я на досуге читал рассказы Джека Лондона о золотой лихорадке на Аляске. Говорят, чуть раньше в Калифорнии тоже жуткий ажиотаж по этому поводу случился. Золотоискателей тьма набежала. А я уже знаю, где в Южной Америке инки золото добывали.

— Неужели? — начал понимать суть задуманной аферы еврей. «Хорош комбинатор. Вон какую афёру закрутить хочет».

И Алексей не обманул ожиданий:

— Давеча верный человек мне мешочек с золотым песком и самородками привёз, для оценки качества металла. Только я пока никому не скажу, где расположен прииск. Мне надо сперва дёшево пустынные земли скупить, чтобы потом их старателям подороже продать. А вырученные средства я на благоустройство казацких поселений пущу.

— Старая сказка, но работает безотказно, — улыбнулся Троцкий.

— Главное, чтобы рассказчику вера была, — смиренно погладил медный крест на груди новоявленный святой. — И картинки с золотым отливом сказитель показать смог.