— Опиумом не торгую, — скрестил руки на груди инок.

— Извините, я имел в виду каких-либо лекарственных препаратов на основе редких трав.

— Запас действенных порошков имею, — оттаял батюшка. — Только мне бы самому взглянуть на пациента.

— Пожалуйста, пройдёмте, — засуетился заботливый муж. — Людмила Михайловна ещё не спит. Она последние дни вообще плохо засыпает, боли мучают. Возил в Екатеринослав, в клинике сделали рентген, сказали: нужна сложная операция. Только таких у нас не делают, а за границу дороги нет — война, понимаете ли.

— На Дальнем Востоке медицина другая, — допил чай одним богатырским глотком Алексей и поднялся из-за стола. — Там хирургов мало, зато лекарств чудодейственных полно и методики терапии веками отточены. Ведите к пациентке, определю болезнь и назначу действенное лечение.

Алексей так уверенно себя вёл, что мужчина сразу поверил в профессионализм китайского знахаря. Сам он много читал о чудесах восточной медицины и уповал на опыт заграничных специалистов. Понравилось ему и то, что знахарь не стал выспрашивать медицинский диагноз пациентки, а решил сам оценить её состояние. Если с диагнозом угадает, то можно доверить лечение. Да и не осталось особого выбора — все местные эскулапы отказались делать операцию, а до столичных профессоров вести опасно. Дорога дальняя, и уверенности в успехе хирургического вмешательства нет. Может, китайская терапия поможет? Ну, хоть боль снимет?

Алексей проследовал за мужчиной в спальню на втором этаже дома. Супруга не спала.

— Вот, Людочка, доктора к тебе зазвал, — присел на край кровати муж и нежно поцеловал руку любимой. — Батюшка Алексей прибыл издалека, аж из Китая.

— Алексей Ронин, инок, а посовместительству знахарь, — по-военному щёлкнул каблуками Алексей и коротко кивнул. В Макао у целителя уже накопился опыт общения с благородной публикой: — Мадам, позвольте вашу ручку, прощупать пульс.

Алексей извлёк из кармана часы и изобразил на лице задумчивость. На самом деле, считать ритм биения сердца он не собирался, а колдовским взором неторопливо рассмотрел пациентку.

— Вижу, у вас больные почки, — сделал заключение странный знахарь и неожиданно спросил: — Зачем арбуза так много кушаете?

— Так доктора говорят, что арбузный сок растворяет камни в почках, — заступился за опешившую супругу Борис Николаевич. Он был поражён так скоро поставленным верным диагнозом.

— Что здоровому польза, то больному вред, — отпустил руку пациентки целитель и, звонко щёлкнув крышкой, убрал часы в хитро скрытый в монашеском одеянии потайной карман. — У вас в почке песчинки и царапают канал. Пока буду проводить курс лечения, прошу к арбузам не притрагиваться.

— Конечно — конечно, — замахал ладонями супруг и, с нежностью глядя на страдающую жену, осторожно спросил: — А много времени вам, уважаемый, потребуется, чтобы хотя бы устранить болевые ощущения?

— Боль сейчас рукой сниму, повернитесь ко мне спиной, — вновь удивил китайский целитель и, склонившись над кроватью, приложил ладонь к боку пациентки. — А полный курс лечения растянем на неделю, чтобы ослабленному организму было легче все шлаки наружу вывести.

— Растянем на неделю? — полезли глаза на лоб у хозяина дома.

— Извините, но торопиться в лекарском деле нельзя, — огладил пальцами, хоть и короткую, но густую чёрную бороду чудо — знахарь.