— Бурундуки! Сюда! Живо!

Бурундуков в окрестностях жило много, и через некоторое время на поляне собрались три бурундучьи деревни.

— Вот что, — говорит медведь, — скоро зима. Ух как холодно будет! Так вот. Завтра же чтоб принесли мне тыщу бурундучьих шубок — я себе тулуп шить буду. Все. А не принесете — всех съем!

На следующее утро явился медведь на поляну, глядь — стоит перед ним всего-навсего один бурундук.

— А остальные девятьсот девяносто девять где? — заревел медведь.

— А не придут, — сказал бурундучок.

— Чего-о? — не понял медведь.

Меня послали сказать, что шубок своих тебе не отдадим. Они нам самим нужны. А ты готовь себе берлогу, пока время есть, и перезимуешь на славу, как другие медведи.

— Ах ты, нахал! — рассвирепел медведь. — Да я тебя! И сгреб бурундучьего посла лапой. Но не тут-то было!

Бурундучок ловко увернулся — медвежьи когти только слегка скользнули у него по спине — и убежал. Медведь незадолго до этого лакомился черникой, когти у него были в соку — и оставили на спине бурундука пять черных полосок. Вот оттого я полосатый — тот бурундучий посол был мой прапрапрапрапрапрапрапрапрапрапрадедушка.

— А дальше что? — спросил барабанщик, видя, что Ерошка остановился.

Да ничего особенного. Гонялся он за бурундуками — съесть хотел. Да где там ему. А вскоре зима пришла. Затрещали ветки в тайге — вышел на поляну Мороз. Видит: медведь гоняется за бурундуками.

— Что это вы тут делаете? — спрашивает.

Ну, бурундуки ему все и рассказали. Ух и рассердился же Мороз — засвистел, затрещал:

— Ах ты, негодник ленивый! Вот я тебя!

Тот бежать. Мороз за ним. Больше о том медведе в нашей тайге не слыхивали — далеко его прогнал Мороз! Вот и все, — заключил Ерошка.

— Так ему, лентяю, и надо! — возмущенно сказал косолапый Мишка.

Ну и ловкий у тебя был прапрапрапрапрапрапрапрапрапрапрадедушка! — восхитился Тришка. — У медведя из когтей выскочить — это ж надо!

— А моя прапрапрапрапрапрапрапрабабушка тоже была ловкая, — сказала вдруг... Марта. — Она еще быстрее твоего прапрапрапрапрапрапрапрапрадедушки бегала!

Все ошеломленно молчали.

— О чем это ты говоришь, Марта? — наконец осторожно спросил Никита.

И Марта рассказала удивительную историю. Говорила она медленно, так что рассказ ее длился почти до вечера.

Случилось это очень-очень давно. Мартина прапрапрапрапрапрапрапрабабушка была совсем не похожа на Марту. Представьте себе совершенно круглый шар, из которого торчат голова, хвост и четыре ножки. Бегала, а вернее, катилась Мартина прапрапрапрапрапрапрапрабабушка, как ветер. Оттолкнется разок-другой и летит, как хоккейная шайба.

И вот однажды катилась она по берегу большой реки и видит: у самой воды играют ребятишки из звериного детсада — лисята, слонята, черепашки, львята, обезьянки и много разной другой детворы. И вдруг громадный утес, нависший над берегом, начал медленно-медленно клониться. Наверное, его подмыло дождем. Еще минута — и утес обрушится прямо на играющих зверят. Мартина прапрапрапрапрапрапрапрабабушка, не раздумывая ни мгновения, метнулась к утесу и подперла его всем своим телом. А утес кряхтит, давит все сильнее и сильнее. Еще чуть-чуть — и рухнет. Утес не рухнул, споткнувшись о черепаху, которая задержала его у самого края обрыва. Малышня подняла тревогу, пришли старые слоны, отвалили скалу и освободили Мартину прапрапрапрапрапрапрапрабабушку. Но она уже не была похожа на шар, а выглядела точь-в-точь как Марта. Вот так прапрапрапрапрапрапрапрабабушка Марты спасла маленьких зверят и вот почему черепахи — плоские.