- Кхе, - ошарашено выдохнул с трона король. - Ты в своем уме, ведьма?! Еще не было такого, чтобы шаддары носили на себе смертных!!

- Ну и что? Все течет, все изменяется. Когда-то это должно было случиться. Почему бы не сейчас?

- В таком случае, почему бы нам не избавиться от них более простым способом? - оскалился демон. - Нет чужаков, нет проблем, как любят говорить люди. У нас больше не будет проблем с ними, тебе они все равно никак не помогут, а мой народ не опустится до такого унижения, как служить дерзким человечкам вьючными ослами... что ты на это скажешь, Аллира?

- Что ты глуп и самонадеян, Шиир, - сухо проинформировала я короля, делано не заметив, как досадливо пискнул у левого уха Рум. - Может, я и молода. Может, у меня пока нет крыльев, чтобы улететь отсюда, наплевав всем вам на лысины с большой высоты. Но, можешь мне поверить, если с моими друзьями что-нибудь случится, я найду немало способов, чтобы доставить вам кучу неприятностей. Не говоря уж о том, что твой дражайший отпрыск получит не пару, а от хвоста уши.

- Что-о-о?!

- Что слышал, - дерзко отпарировала я, все сильнее ощущая дискомфорт в своей несчастной спине.

- Трис, что ты творишь?! - в ужасе застонали эльфы.

"Что надо, - подумала я, лихорадочно прислушиваясь к себе и к Руму. - Наглеть, так по полной. Все равно терять мне нечего. Если уж нам суждено помереть, то лучше сделать это громко и с песней. Особенно мне, потому что живой я ему действительно не дамся".

Бешеный взгляд короля буквально пригвоздил меня к каменным плитам, пронзив насквозь, как бабочку - стальная булавка. От него даже дыхание перехватило, потому что яростное пламя в жутких зрачках вдруг полыхнуло опасными искрами.

- А ты что думал? - просипела я в ответ, старательно пытаясь не рухнуть в обморок. Спасибо Ширре, что немного приучил к такому резкому способу выражения эмоций. - Что я лапки сложу и покорно сдамся тебе на милость? Рухну слабосильной барышей ему (быстрый кивок в сторону Ширры) в лапы? Или предпочту вонзить кинжал себе в грудь, лишь бы не достаться на ужин такому чудовищу? Фиг тебе, крылатый кошмар недотроги. Сперва я поимею с этого хоть какую-то выгоду, а потом еще подумаю, стоит ли ради этого помирать во цвете лет!

На долгое мгновение на площади воцарилась оглушительная тишина. Рядом со мной внезапно стало так тихо, что можно было бы расслышать, как жужжат мухи на соседних деревьях. Луна ненадолго скрылась из глаз. У меня снова зачесалась и разболелась спина. Ширра остолбенел в какой-то паре шагов, а его отец вовсе окаменел на своем здоровущем троне, явно не ожидая услышать от горделивой и величественной Аллиры столь крамольные, насквозь прожженные речи. А я что? Я - ничего. Половину сознательной жизни провела, лазая по чужим домам и кошелькам, ничем не обременяя свою совесть. Знать не знала, ведать не ведала, кем являлась, пока не наткнулась на одного крылатого гада, вздумавшего охотиться за мной по всему Симпалу. В конце концов, чем не сделка? Пусть условия не ахти какие, но зато в итоге куш в случае удачного фарса будет действительно достойным уважения.

Покосившись на отца, Ширра вдруг поднялся на ступеньку и, низко наклонившись, что-то быстро шепнул в оттопыренное черное ухо. Затем покосился на мою вызывающую физиономию, недолго подумал и снова оборонил несколько слов. Гм, надеюсь, это было не предложение застрелить меня от греха подальше?

Король задумчиво пожевал губами, посопел, но потом зыркнул по сторонам и все-таки заколебался. А мне только этого и надо.

- Ты... не Аллира, - выдал он, наконец, умную мысль.