- Я расстроил тебя? - виновато спросил Рум, незаметно появившись возле левого уха.

- Немного.

- Прости.

- Ничего, - вздохнула я. - Мне просто не по себе от ощущения, что нам скоро придется идти по чужим могилам и непогребенным останкам.

- Боюсь, сейчас эти "останки" совсем не подходят под описание "мертвых" и "тихо лежащих", - невесело хмыкнул призрак. - Три тысячелетия назад тут пролилось столько магии, что у них до сих пор нет покоя. Так что ни могил, ни знаков, ни костей не найти - все они с тихим урчанием бродят среди болот в поисках свежего мяса. А некоторые, самые живучие, еще и летать умеют, да клыки себе отрастили побольше, чем у твоего Шиира.

- Ширра не мой, - рассеяно отозвалась я, глядя мимо ерничающего духа. - Я даже не знаю, сколько он еще с нами останется.

- Не волнуйся, - моментально насупился Рум. - До упора пойдет, нелюдь проклятый. До последнего будет держаться поблизости. Если, конечно, ты не прогонишь.

- Не прогоню. Скажи, а у Падшего было имя?

- Почему ты спрашиваешь?

- Ну, ты ведь хорошо помнишь то время. Тогда Крылатые были на виду, о них знали и слышали. Видели своими глазами. Боготворили и поклонялись, как любимым детям Двуединого. Наверняка ты должен помнить и его имя. А то наши легенды ни сохранили таких подробностей, да и называть демона по имени - значит, беду накликать.

- С этим я соглашусь, - буркнул призрак. - А имя у него было. Как не быть?

Я, наконец, обернулась и заинтересованно посмотрела.

- И какое же?

- Вертовах Дер Теарр.

- Мне кажется, или я его где-то уже слышала? - нахмурилась я. - А ты, Рум? Кем ты был в то время?

- Воином, - последовал твердый ответ. - Смею надеяться, что хорошим воином. В одной из схваток был ранен, как ты уже знаешь, оглушен, а затем убит, с тем, чтобы через много веков снова очнуться от сна, вернуться в этот мир и любой ценой оберегать тебя, Трис.

- Ты сражался за Иир? - уточнила я, уже зная ответ.

Рум немного помедлил.

- Да.

- Против... женщин? Крылатых?!

- Да. Тебя это шокирует?

- Почему вдруг? - нервно поежилась я, не слишком представляя, какими силами надо было обладать, чтобы на равных противостоять Повелительницам Бурь.

- Потому, что для твоих сверстников это должно казаться ужасным и кощунственным. Даже в свете того, что их жрицы творили не меньше зла, чем демоны Иира. Как минимум, не меньше. Поверь, Трис. Ты вряд ли захочешь услышать о том, как они уничтожали своих врагов или вырывали нужные сведения с помощью...

Я поспешила его перебить.

- Что было, то было. Все, хватит об этом. Я действительно не желаю этого знать. Тем более, вспоминать и сводить старые счеты - глупо. Даже если бы я тоже жила в то время, что и ты, все равно: сейчас это не имеет никакого значения. О Крылатых многие уже не помнят, а ты говоришь о себе, как... нет, даже не думай снова заводить старую песню: ты - мой хранитель, а я - твоя неразумная подопечная, от которой тебе при всем желании не удастся избавиться!

- Да я уже понял, - хмыкнул Рум, заметно повеселев.