Потеряно застыв посреди поляны, я беспомощно оглянулась на Рума, только сейчас, в полутьме и в полнейшем одиночестве, наконец, осознавая, что по какому-то глупому стечению обстоятельств могу стать причиной гибели нескольких человек. Более того, неожиданно понимая также и то, что просто не могу этого допустить. Ведь наша встреча со скорром оказалась совершенно случайной - в поисках денег я случайно заглянула в Тирилон, без всякой задней мысли помогла ему выбраться из клетки, чудом заметила впотьмах обороненный им риалл и... с этого же все началось! Именно с этого! С крохотного черного камешка, обладающего какой-то непостижимой силой! Я случайно его нашла среди чердачной пыли, бездумно забрала с собой. Из-за этого за мной вынужденно последовал Ширра. Затем была судьбоносная встреча с Бреголом и Лехом, которые так же случайно попали в переделку. Потом я пересеклась с эльфами, оказавшимися по велению судьбы побратимами Леха, которые, подчиняясь властному приказу мохнатого упрямца, безропотно сопровождали нас до самого форта. Более того, пожелали идти дальше, отчего-то загоревшись идеей помочь неразумной воровке скрыться от справедливого возмездия. А там и весь гнотт дружно заупрямился, наотрез отказывая разделяться. Дескать, побратимы своих не бросают.

И что в итоге?

В итоге, потихоньку решая свои насущные проблемы, я, сама того не желая, втянула в них целую уйму народу, которому это, в общем-то, совершенно ни к чему! Более того, не сумела вовремя остановиться и теперь, вместо того, чтобы спокойно пробираться по болотам в гордом одиночестве, стою тут, как дура, смотрю на них и до ужаса боюсь, что своим поступком затащила их в самое пекло. К черту на рога! В самое гиблое место нашего мира, куда даже государственным преступникам не следует соваться!

Как же такое могло случиться?!

Я растеряно села, невидящим взором глядя перед собой. Это неправильно. Это несправедливо. Нечестно по отношению к ним. Да, я никого не просила и не уговаривала. Даже не шантажировала, вынуждая согласиться на этот риск. Да, эльфы высказали добровольное желание и даже упрашивали взять собой, а Леху просто не оставалось иного выбора, как плюнуть на все и пойти вместе с ними... братья по крови, как-никак, да еще столь необычные... не бросишь их одних, не оставишь, не отдашь на растерзание нежити... остроухие ведь - такая редкость в наши дни...

Да, действительно так и было, но все-таки грыз внутри червячок неуверенности. Заставлял припоминать всякие странности, крохотные мелкие детальки, единичные, тщательно скрываемые свидетельства того, что тут все не так просто. Настойчиво подсовывал в памяти мимолетные факты, внимательные взгляды, случайные оговорки и странные слова... что-то не так. Что-то сильно не так! Но... Иирово племя!.. я никак не могу понять, что именно!!

- Все в порядке? - тихо спросил Беллри, закончив с цепочкой.

Я прикусила губу, увидев в синих глазах эльфа неподдельное участие и искреннее беспокойство. Ничем не объяснимое беспокойство за одну неразумную девчонку-полукровку, в которой так мало осталось от человека. Но еще больше расстроилась, разглядев на самом дне этих глаз какое-то странное выражение. Что-то совсем легкое, едва уловимое, какую-то смутную, мимолетно мелькнувшую и тут же пропавшую тень, от которой снова сделалось не по себе, а прежние сомнения вспыхнули с новой силой.

- Трис?

- Ничего, - я быстро отвернулась, накидывая капюшон. - Со мной все хорошо.

- Ты голодна?

- Нет.

- Может, замерзла? Тебя что-то беспокоит?

"ТЫ меня беспокоишь! Все вы!" - хотелось рявкнуть в ответ, но вместо этого я снова посмотрела на его красивое лицо.