- Ты голодна?

- Нет.

- Может, замерзла? Тебя что-то беспокоит?

"ТЫ меня беспокоишь! Все вы!" - хотелось рявкнуть в ответ, но вместо этого я снова посмотрела на его красивое лицо. Странно: в нем снова не было никаких колебаний. Только тревога и беспокойство. За меня. И ни мига сомнений относительно того, что они с братом делали. Боже! До чего же совершенными их создал Двуединый! Эти ровные брови, идеальная линия лба, четкий профиль с благородными чертами древних королей, и глаза... чуть раскосые, пронзительно синие глаза, в которых кружится бездна прожитых лет. Нечеловеческие глаза. Манящие. Дивные. Чем-то смутно похожие на мои собственные, только немного иного цвета и гораздо более привлекательные.

"Как же так вышло, что сейчас ты стоишь передо мной и ждешь ответа? - молча задала я мучающий меня вопрос. - Как получилось, что ты смирился с моим присутствием? Почему терпишь мои слова, если они должны были так ранить? Как забыл о нанесенном оскорблении, если вы издревле славитесь удивительной памятью и нечеловеческим упорством? Когда-то ты ненавидел меня, эльф, презирал и был готов уничтожить. Но вот теперь стоишь напротив и терпеливо ждешь моего слова... зачем, Беллри? Что заставляет вас идти вперед? Ради чего рискуете? Ведь ты очень молод для эльфа. Силен, хорош, как воин. Капризен и непримирим, как вся ваша раса. Если тебя не ранить, вы с Шиаллом можете прожить еще сотни лет, прежде чем время оставит на ваших лицах хоть какой-то отпечаток... так зачем же? Неужели из-за Ширры? Неужели он настолько выше вас? Неужели может потребовать от вас даже такого? И вы подчиняетесь? ЕМУ?! Вы - гордые и несгибаемые - готовы терпеть меня рядом, не смотря ни на что, и даже отдать ради него свои жизни?!"

У эльфа вдруг расширились глаза.

- Нет... - неожиданно прошептал он, склоняя голову и медленно опускаясь на землю, словно предательски задрожали ноги. - Ты ошибаешься: это не ради него.

Я сильно вздрогнула, с внезапным ужасом понимая, что никогда прежде не интересовалась: а владеют ли наши остроухие магией? Беспечно согласилась на примирение, позволила идти в Приграничье, и тут вдруг выясняется, что все не просто так! Спаси Двуединый... но, кажется, он услышал?!! УСЛЫШАЛ МОИ МЫСЛИ!!! Как Лука недавно!! Маленький мальчик-маг, у которого так рано открылся столько редкий дар!!

"Боже! - мысленно застонала я, испуганно шарахаясь прочь. - Только не это!!"

"Не бойся... пожалуйста, не бойся, - так же молча взмолился эльф, в неподдельном отчаянии вскидывая голову. - Я не причиню тебе вреда, Трис! Жизнью клянусь, что не пораню! Пожалуйста, не пугайся! Все хорошо, все правильно! Это нормально!"

Меня ощутимо затрясло: МАГ!!! Эльф-маг!!! Здесь, рядом со мной! И никто даже не заподозрил!! Среди бессмертных, я знаю, таких немного. Почти так же мало, как и среди людей, если не меньше. Но для остроухого народа каждый такой маг настолько ценен, что его чуть не на руках носят. Почти боготворят. Почитают и уважают наряду с правителями эльфов, потому что этот редкий дар открывается лишь у прямых потомком Крылатых. Да, так говорил мне Рум. И вот один из них здесь? Высокомерный гордец Беллри, которого я не так давно придурком называла?!! О, нет... какой кошмар! Так вот что за искру я постоянно вижу у него в глазах! Не зря он в тот день так на меня взъярился. Не зря едва не задушил по пути - у него были на это все основания. Подумать только, МАГ!! Самый настоящий! Прямой наследник Крылатых!! Вот, выходит, отчего его так уважает Воевода!

Хорошо, что никто не увидел, как задрожали мои руки и посерело от внезапного понимания лицо. Я инстинктивно сжалась в комок, в панике заметавшись взглядом в поисках спасения, молча взвыла, потому что оскорблять простого эльфа - одно, а прилюдно унизить эльфийского принца - совсем другое. За это меня вся община остроухих не просто в порошок сотрет, а подвергнет мучительному расчленению! Но.