— Ладно, — сказал Пит, — говори. Кто приказал тебе меня достать? Мне нужна правда, мразь!

— Я ничего не знаю, — пробормотал Траут.

Пит нагнулся и схватил Траута за рубашку:

— Правду!

— Клянусь, я ничего не знаю! Он не назвал своего имени. По крайней мере, настоящего имени. — Траут порядком струсил. — Он заплатил мне две сотни и сказал, чтобы я тебя отделал во время игры. И велел передать тебе письмо. Я его и не читал даже.

— Что значит „не назвал настоящего имени“? — настаивал Пит. Он поднял Траута на ноги.

— Он сам сказал, что имя вымышленное.

— Какое? — спросил Пит.

— Майкл Энтони.

ЧТО МОЖНО УЗНАТЬ ИЗ ГАЗЕТ

В тот же день, когда было уже совсем поздно, Юп, Боб и Пит сидели в переполненной забегаловке у Хэнка; это было одно из наиболее стильных и необычных заведений в Роки — Бич. Оно было знаменито круглосуточным обслуживанием, особым световым дизайном, а также тем, что после полуночи в придачу к двойной порции содовой можно было получить бесплатно бутерброд. Бутерброд, правда, готовился из остатков дневного меню. На этот раз это были колбасный паштет и салат из тунца. Пит, занятый бутербродом и содовой, одновременно рассказывал друзьям про игру с Вулфордом, про дерзкие нападки Траута и про драку с применением каратэ на автостоянке. Потом он залпом допил свой литровый стакан.

— Меня как будто месяц держали в пустыне, — объяснил он Юпу.

— Процесс дегидратации, — поправил Юп. — Ты потерял много жидкости во время матча, я понимаю.

— Как не понять! — засмеялся Пит. — Ты же был шормонтским попугаем сегодня на игре. — Что-нибудь разузнал?

Юп мрачно покачал головой.

— Давайте хоть на пару минут забудем о расследовании и отпразднуем блистательную победу Пита, — предложил Боб.

— А здесь довольно странно, — сказал Пит, оглядывая забегаловку Хэнка. — Почему все посетители в черном?

— Сегодня среда, Пит, — объяснил Боб. — Хэнк поставил условие: тот, кто приходит в среду в черном, получает скидку десять процентов.

— Откуда ты все это знаешь? — спросил Пит.

— После вечерних записей в студии я часто заходил сюда, а еще сюда раньше, чем всюду, приносят утренние газеты: в два часа ночи газета уже на прилавке. Хэнк гарантирует.

— Вы и вправду считаете, что про меня будет статья? — спросил Пит.

— Не будем загадывать заранее, — зевая, сказал Юп, — шансы не так уж велики.

— Не слушай его, — перебил Боб. — Вот увидишь, Пит, если даже твой победный бросок был в два раза короче, чем ты нам рассказал, он будет в газетах. Уж больно он хорош.

— Считаю, что решающим броском вечера была записка, подброшенная Питу в шкаф, — вставил Юп.

Боб и Пит тяжело вздохнули.

— Записка представляет для нас интерес, поскольку ее появление доказывает, что Барри Норман не отказался от идеи запугать нас, — продолжал Юп, — он понимал, что мы подобрались к нему вплотную.

— Но недостаточно близко, — сказал Пит, заказав еще одну двойную порцию содовой. — Я хочу, чтобы он не мог больше спокойно разгуливать по улицам.