Едва уцепившись за эту версию, Сашино воображение заработало вовсю. Оно рисовало зловещего китайского гангстера, члена какой-нибудь «якудзы» или как ее там, которого этот китаец убил в честном поединке, с использованием всех секретных смертоносных приемов восточного рукопашного боя, и спешил сообщить радостную весть Леониду Дасаевичу. Но подручные главаря тоже не дремали: они жаждали мщения, и…

Мальчик так увлекся своими фантазиями, что едва не упустил своего «подопечного», который вышел на «Савеловской». К счастью, Саша успел догнать его на эскалаторе и вместе с ним поднялся наверх.

Незнакомец обошел Савеловский вокзал по краю через подземный переход направился в сторону Нижней Масловки. Саша практически не знал этого района, поэтому, преследуя «китайца», одновременно старался получше запоминать дорогу: каждый поворот, каждое название улицы или переулка.

Незнакомец свернул на асфальтовую дорожку ведущую в сквозные дворы, застроенные «хрущобами». Конечной целью его путешествия оказалась третья по счету пятиэтажка с единственным очень широким подъездом, с большими окнами вытянутыми в длину и как будто опоясывавшими здание прерывистыми лентами. Явно здание административного типа.

Саша заколебался, стоит ли ему заходить внутрь следом за незнакомцем, но увидел, что в подъезд то и дело заходят люди, а другие выходят из него, многие — с большими сумками. Интересно, что там такое? Во всяком случае, подумал Саша, он будет не очень-то заметен в этой толчее. А если на входе сидит вахтер? Что ж, придется просто уйти и постараться придумать другие способы побольше разузнать насчет здания и его обитателей.

Из таблички у входа Саша узнал, что это здание является общежитием одного из московских институтов. Но то, что он увидел на первом этаже, больше оказалось похожим на базар, чем на общежитие. Столики, составленные в длинные торговые ряды, занимающие весь огромный холл первого этажа, на столиках — горы шмоток, дешевой посуды, хозяйственной утвари и самых разнообразных мелочей. Торговали всем этим исключительно китайцы или, может быть, вьетнамцы, а покупателей толклось видимо-невидимо: и женщины средних лет, и молодежь, и родители с детьми, придирчиво осматривавшие вороха ребячьих джинсов, маек, кроссовок.

Саша понял: это одно из тех мест, где можно купить буквально все — и втрое, если не вчетверо, дешевле, чем где-либо еще. Пусть товары и не очень хорошего качества, но вид у них пристойный, и свой срок они отслужат. Его самого стали соблазнять богатый выбор и дешевизна, и он подумал, стоит рассказать об этом месте родителям, чтобы как-нибудь наведаться сюда вместе с ними. Но это потом. А сейчас важнее всего было не упустить незнакомца.

«Китаец» остановился у дальнего столика и заговорил с одним из своих соотечественников. Перед этим соотечественником лежали кожаные куртки и косметические наборы, к которым как раз приценивались две девицы.

Саша поспешил пробраться к этому столику сквозь густую толпу. Но остановился он не перед этим продавцом, а перед его соседом и сделал вид, будто с большим интересом изучает мини-автомобильчики и наборы солдатиков китайского и гонконгского производства. Здесь же имелись и наклейки-липучки, и многое другое, привлекательное для мальчишки.

Незнакомец оживленно разговаривал с продавцом кожи и косметики. Судя по выражению их лиц, разговор был серьезный, и Саше безумно хотелось узнать, о чем у них идет речь. Но беседовали они по-китайски, да к тому же довольно тихо, словно чего-то опасались. Продавец, слушавший незнакомца хмуро и сосредоточенно, умудрялся при этом краем глаза следить за девицами, продолжавшими выбирать свои тени и румяна.

Мальчику оставалось только строить догадки. Да, скорей всего незнакомец рассказывает продавцу об убийстве Леонида Дасаевича. Судя по всему, эти новости продавца потрясли: даже на его бесстрастном азиатском лице читалось нечто вроде угрюмого и недоверчивого изумления.